Das Verhältnis der Seinen zum Vater

Ich habe deinen Namen den Menschen offenbart, die du mir aus der Welt gegeben hast. Dein waren sie, und mir hast du sie gegeben, und sie haben dein Wort gehalten. Jetzt haben sie erkannt, dass alles, was du mir gegeben hast, von dir ist; denn die Worte, die du mir gegeben hast, habe ich ihnen gegeben, und sie haben sie angenommen und wahrhaftig erkannt, dass ich von dir ausgegangen bin, und haben geglaubt, dass du mich gesandt hast. Ich bitte für sie; nicht für die Welt bitte ich, sondern für die, die du mir gegeben hast, denn sie sind dein (und alles, was mein ist, ist dein, und was dein ist, mein), und ich bin in ihnen verherrlicht.

Und ich bin nicht mehr in der Welt, und diese sind in der Welt, und ich komme zu dir. Heiliger Vater! Bewahre sie in deinem Namen, den du mir gegeben hast, damit sie eins seien wie wir. Als ich bei ihnen war, bewahrte ich sie in deinem Namen, den du mir gegeben hast; und ich habe sie behütet, und keiner von ihnen ist verloren gegangen – als nur der Sohn des Verderbens, damit die Schrift erfüllt würde. Jetzt aber komme ich zu dir; und dieses rede ich in der Welt, damit sie meine Freude völlig in sich haben (Johannes 17,6-13).

Der grosse Leitgedanke dieses wunderbaren Kapitels ist die Herrlichkeit des Vaters. Ein wichtiger Nebengedanke ist der Ratschluss Gottes, den Er vor Grundlegung der Welt gefasst hat. Bei der Herrlichkeit des Vaters geht es um sein Wesen und um Beziehungen. Im Ratschluss Gottes geht es um ein Vorhaben. Diese beiden Leitgedanken des Kapitels finden wir auch in den jetzt vorliegenden Versen. Sie zeigen uns das Verhältnis der Glaubenden zum Vater. Der Sohn spricht zu Ihm. Das Thema des Gebets sind jetzt wir, die Glaubenden.

Ich habe deinen Namen den Menschen offenbart

Es geht um den Namen des Vaters, in dessen Schoss der Sohn ist, auf den Er mit Wohlgefallen blickt und den Er liebt. Diesen Namen hat der Herr Jesus den Menschen offenbart. Es überrascht vielleicht, dass der Geist Gottes sich hier recht allgemein ausdrückt. Er spricht von den Menschen. In der direkten Bedeutung geht es um die Jünger und Apostel, die Jesus in seinem Leben auf der Erde begleitet haben. Doch darüber hinaus ist das, was wir lesen, dem Grundsatz nach für alle Glaubenden der Gnadenzeit wahr. Wir können dies – wenn auch nicht in jeder Einzelheit – durchaus auf uns anwenden. Wir alle, die wir an Ihn glauben, sind Ihm aus dieser Welt gegeben worden. Die Menschen im Allgemeinen ahnen nichts davon.

Aus der Welt

Das Wort «Welt» hat in der Bibel unterschiedliche Bedeutungen. Das gilt auch für die Schriften des Johannes. Er spricht über 100-mal von der «Welt». Der Zusammenhang zeigt, was das Wort jeweils meint. Er spricht z.B. von dieser Welt als der Schöpfung. In Johannes 1,10 lesen wir, dass die Welt durch den Herrn Jesus wurde. Er hat sie geschaffen. – Dann haben wir den bekannten Vers in Johannes 3,16: «So hat Gott die Welt geliebt, dass er seinen eingeborenen Sohn gab.» Hier bedeutet Welt die ganze Menschheit. Gott hat die Menschen geliebt, und Er hat seine Liebe unter Beweis gestellt, indem Er ihnen seinen Sohn gab. – Welt kann aber auch das böse, gottfeindliche System bedeuten, das von Satan beherrscht wird. Das ist die böse Welt, die Gott und den Seinen entgegensteht. Diese letzte Bedeutung des Ausdrucks «Welt» haben wir hier.

Was ist der Charakter dieser Welt, aus der die kommen, die der Vater dem Sohn gegeben hat? Es gibt zwei wichtige Kennzeichen. Johannes 1,10 macht klar, dass die Welt Christus nicht erkannt hat. «Er war in der Welt, und die Welt wurde durch ihn, und die Welt kannte ihn nicht.» Sie kennt den Herrn Jesus nicht. Der zweite Charakterzug wird uns in Johannes 15,24 vorgestellt: Die Welt hasst Ihn. «Wenn ich nicht die Werke unter ihnen getan hätte, die kein anderer getan hat, so hätten sie keine Sünde; jetzt aber haben sie gesehen und gehasst sowohl mich als auch meinen Vater.» Sie hasst den Vater, und sie hasst den Sohn. Aus diesem dunklen und gottfeindlichen Hintergrund sind die, die an den Herrn Jesus glauben, genommen und vom Vater dem Sohn gegeben.

Der Ratschluss Gottes

«Dein waren sie.» Mehrmals wird in diesem Kapitel gesagt, dass wir dem Vater gehören. An dieser Stelle müssen wir an den Ratschluss Gottes denken, den Er vor Grundlegung der Welt gefasst hat. Er umfasst nicht nur die Apostel des Herrn, sondern alle, die in der Zeit der Gnade an Ihn glauben und dieses wunderbare ewige Leben besitzen. Wer an den Herrn Jesus glaubt, d.h. das Zeugnis Gottes über Ihn annimmt, darf wissen, dass er dem Vater gehört. Wir sind sozusagen ein Teil des Ratschlusses Gottes. Wir gehören zu denen, an die Gott in der Ewigkeit gedacht hat und die Er auserwählt hat, einmal dem Bild seines Sohnes gleichförmig zu sein.

Römer 8,29.30 macht klar, was hier gemeint ist. «Denn welche er zuvor erkannt hat, die hat er auch zuvor bestimmt, dem Bild seines Sohnes gleichförmig zu sein, damit er der Erstgeborene sei unter vielen Brüdern. Welche er aber zuvor bestimmt hat, diese hat er auch berufen; und welche er berufen hat, diese hat er auch gerechtfertigt; welche er aber gerechtfertigt hat, diese hat er auch verherrlicht.»

Wir haben hier eine Kette, die von Ewigkeit zu Ewigkeit reicht. Die ersten beiden Aussagen – um die es hier besonders geht – beziehen sich auf die Ewigkeit vor der Zeit, auf den Ratschluss Gottes. Da hat Er einzelne Personen zuvor erkannt, die Er auch zuvor bestimmt hat. Damals hat Gott, der Vater, auch an dich und an mich gedacht. Wie gross ist das! In der Ewigkeit kannte Gott mich schon. Er hat mich als Person zuvor erkannt. Er hat mich als Person zuvor bestimmt. Als ich dann in der Zeit geboren wurde und hier lebte, hat Er mich berufen. Ich bekehrte mich. Er hat mich gerechtfertigt. Da taucht die Kette mit den fünf Gliedern sozusagen in die Zeit ein. Aber dann geht sie wieder in die Ewigkeit – in die Ewigkeit nach der Zeit. Ich gehe jetzt der Herrlichkeit entgegen. Das kann jeder Glaubende für sich persönlich in Anspruch nehmen.

Vor Grundlegung der Welt waren wir also im Ratschluss Gottes. Wir gehörten dem Vater. Aber dann sagt der Herr: «Mir hast du sie gegeben.» Als wir uns bekehrten, hat der Vater uns dem Sohn gegeben. Wir sind jetzt der Fürsorge des Herrn Jesus übergeben. Das trifft auf jeden zu, der im Glauben zu Ihm kommt. Eine wunderbare Aussage! Wie glücklich macht es uns zu wissen, dass der Vater jeden einzelnen Glaubenden gekannt hat – und zwar vor Grundlegung der Welt – und uns in der Zeit, als wir zum Glauben kamen, den guten Händen des Herrn Jesus anvertraut hat.

Sie haben dein Wort gehalten

Diese Aussage ist zuerst einmal von den elf Aposteln wahr. Judas war zu jenem Zeitpunkt nicht mehr dabei. Auf ihn trifft dieses Wort nicht zu. Doch die Elf hatten das Wort des Vaters gehalten – nicht mit dem Mund, sondern mit den Füssen. Sie waren dem Herrn Jesus hier auf der Erde nachgefolgt. Diese Bereitschaft seiner Jünger, Ihm zu folgen und Ihm zu dienen, hat unseren Heiland sicher tief beglückt. Wir wissen wohl, wie manche Mangelerscheinung die Jünger dabei zeigten. Es waren schwache, zaghafte und manchmal auch zweifelnde Menschen, die Ihm folgten. Das lesen wir in den Evangelien. Und doch hat es das Herz unseres Heilands tief berührt, dass es in einer gottfeindlichen Welt solche gab, die Ihm täglich folgten. Einmal sagt Er sogar: «Ihr aber seid es, die mit mir ausgeharrt haben in meinen Versuchungen» (Lk 22,28).

Wenn wir den Zusammenhang beachten, in dem der Herr dieses Wort sagt, beeindruckt dies uns noch mehr. Er stand im Begriff, in die Hände der Menschen überliefert zu werden. Doch seine Jünger hatten gerade darüber gesprochen, wer unter ihnen der Grösste sei, und jetzt standen sie im Begriff, Ihn allein zu lassen. Dennoch stellt der Herr ihnen dieses Zeugnis aus.

Sinngemäss können wir das Wort des Herrn auf alle ausdehnen, die Ihm heute folgen möchten. Wir wissen sehr wohl, wie unzuverlässig und schwach wir in der Nachfolge sind und dass unsere Schritte vielfach wanken. Wir straucheln oft, doch wir stehen wieder auf. Wir versuchen, dem Herrn Jesus nachzufolgen. Das ist es, was sein Herz auch heute noch berührt. Wenn Er hier auf der Erde Menschen sieht, die den Wunsch haben, Ihm zu folgen, dann sagt Er: «Sie haben dein Wort gehalten.»

Nachfolge und Erkenntnis

Die persönliche Treue in der Nachfolge des Herrn Jesus führt zur Erkenntnis. Dieser Grundsatz bewahrheitete sich bei den Jüngern. Weil sie mit ihren Füssen sein Wort gehalten haben, haben sie etwas erkannt. Wenn wir Ihm treu nachfolgen, bekommen wir Licht über die Wahrheit. Es gibt manchmal seltsame Vorstellungen darüber, was Licht und Erkenntnis gibt. Manche denken, dass eifriges Bibelstudium, der Besuch von Konferenzen und das Lesen guter Bibelauslegungen die Voraussetzungen dafür seien. Diese Dinge sind sicher nicht schädlich, sondern im Gegenteil nützlich, aber wirkliches Licht über die Wahrheit bekommen wir nur in einer treuen Nachfolge hinter unserem Herrn her.

In der Nachfolge und im Anschauen dieses hohen Fremden auf der Erde hatten die Jünger erkannt, dass alles, was Er hatte, alles, was Er redete, alles, was Er tat, seine Quelle im Vater fand. Eine wunderbare Erkenntnis! «Jetzt haben sie erkannt, dass alles, was du mir gegeben hast, von dir ist.» Alles, was im Leben des Herrn Jesus hier auf der Erde sichtbar wurde, hatte seine Quelle im Vater.

Familienmitteilungen

«Die Worte, die du mir gegeben hast, habe ich ihnen gegeben.» Jetzt geht es nicht mehr um «das Wort», sondern um «die Worte». Die Fussnote zeigt, dass ein anderer Ausdruck gebraucht wird. Es sind besondere Aussprüche oder Mitteilungen des Herrn Jesus an seine Jünger. Er ist «das Wort». In seinem ganzen Sein auf der Erde war Er der Ausdruck des Vaters und hat Ihn dargestellt. Aber jetzt geht es um Worte – besondere Aussprüche oder Mitteilungen –, die Er seinen Jüngern gegeben hat, während sie Ihm folgten.

Es ist wichtig, dass wir das gut verstehen. Der Herr hatte seinen nachfolgenden Jüngern manchmal besondere Mitteilungen gemacht. Ich nenne sie Familienmitteilungen. Eine dieser Mitteilungen, die Er ihnen gegeben hat, steht in Johannes 14, als Er vom Vaterhaus sprach: «Euer Herz werde nicht bestürzt. Ihr glaubt an Gott, glaubt auch an mich. In dem Haus meines Vaters sind viele Wohnungen; wenn es nicht so wäre, hätte ich es euch gesagt; denn ich gehe hin, euch eine Stätte zu bereiten. Und wenn ich hingehe und euch eine Stätte bereite, so komme ich wieder und werde euch zu mir nehmen, damit, wo ich bin, auch ihr seiet» (Joh 14,1-3).

Ein Beispiel, um es deutlich zu machen: Als unsere Kinder noch zu Hause waren, hatten wir oft Besucher im Haus. Manchmal waren auch Angestellte da, die in das tägliche Leben integriert waren. Dennoch gab es Momente, wo ich eine Familienmitteilung machen musste. Dann wollten meine Frau und ich etwas sagen, was nur unsere Kinder etwas anging. Das erforderte, dass die übrigen Personen, die sich im Haushalt befanden, nicht anwesend waren. Erst wenn wir als Familie allein waren, haben wir den Kindern gesagt, was uns wichtig war, z.B. wenn der Herr uns noch ein Kind schenken wollte. Das ging zunächst einmal nur unsere eigenen Kinder etwas an. Sie sollten es zuerst wissen. Niemand sollte dabei sein, der nicht zur Familie gehörte. Oft waren diese Familienmitteilungen schöne Dinge, manchmal aber auch nicht.

Dieses Beispiel zeigt, was hier gemeint ist. Wenn der Herr hier von den Worten spricht, die der Vater Ihm gegeben hatte, dann sind damit Mitteilungen gemeint, die für die Familie Gottes bestimmt sind. Diese Worte hatten die Jünger angenommen. Sie waren sich bewusst, durch die Familienmitteilungen des Herrn Jesus zur Familie Gottes zu gehören. Wenn ich meine Familie allein bei mir hatte, um ihnen etwas zu sagen, dann war ihnen eines klar – egal ob sie Freude an der Mitteilung hatten oder nicht: Wir gehören zu dieser Familie. Durch die Worte des Vaters, die der Herr Jesus ihnen mitteilte, hatten die Jünger das feste Bewusstsein, dem Vater zu gehören und in die Familie Gottes hineingebracht zu sein. Das gab ihnen Sicherheit. In der Anwendung gilt dies auch für uns.

Ausgegangen und gesandt

«Sie haben … wahrhaftig erkannt, dass ich von dir ausgegangen bin und haben geglaubt, dass du mich gesandt hast.» Die Jünger hatten nicht nur Einsicht und Licht, sondern auch Glauben. Sie hatten wahrhaftig erkannt, dass der Herr vom Vater ausgegangen war. Diese Erkenntnis war mit Glauben gepaart. Sie hatten das Zeugnis des Vaters über den Sohn angenommen. Das unterschied sie deutlich von der Masse der Juden, die nur glauben wollten, was sie sahen.

Jetzt spricht der Herr von den zwei grossen Seiten seines Kommens auf diese Erde. Einerseits war Er vom Vater ausgegangen. Das zeigt uns die Freiwilligkeit, in der Er kam. Anderseits ist Er vom Vater gesandt worden. Das zeigt uns seine Abhängigkeit. Das sind die beiden grossen Leitgedanken nicht nur des Kommens, sondern auch des Lebens und des Sterbens des Herrn Jesus. Er kam freiwillig. Er war vom Vater ausgegangen. Trotzdem war Er in all seinem Tun völlig abhängig, denn Er wusste sich vom Vater gesandt. Gerade das Johannes-Evangelium stellt diese beiden Seiten seines Kommens sehr oft vor. Die drei anderen Evangelien sprechen zwar auch davon, dass der Herr Jesus gesandt war, aber doch viel weniger oft als Johannes. Den Gedanken, dass Er vom Vater ausgegangen war, finden wir nur bei Johannes ausdrücklich erwähnt.

Diese beiden grossen Linien sind auch wahr für jeden von uns, der dem Herrn dienen möchte. Im Werk des Herrn gibt es keine Zwangsarbeit. Es gibt nur Freiwillige. Und doch tun und lassen diese Freiwilligen nicht, was sie wollen. Sie wünschen von Dem abhängig zu sein, der sie gesandt hat. Dieser wichtige Grundsatz wurde vom Herrn Jesus völlig vorgestellt und ausgelebt.

Die Tatsache, dass Er gesandt war, zeigt uns auch, dass Er mit göttlicher Autorität, genauer gesagt mit der Autorität des Vaters, kam. Auch die Apostel waren Gesandte (Vers 18). Sie traten als Boten mit der höchsten Autorität auf, die es gibt. Paulus sagt: Wir (die Apostel) sind Gesandte für Christus (2. Kor 5,20).

Ich bitte für sie

Der Herr bittet jetzt für die Jünger, die im Bewusstsein ihrer Beziehung zum Vater standen. Es ist interessant und lehrreich zu sehen, für was der Herr bittet und für was Er nicht bittet. Hier bittet Er nicht für die Welt. In Vers 15 bittet Er auch nicht darum, dass die Seinen aus der Welt weggenommen werden. Er lässt die Welt eine Zeitlang ihren Lauf gehen. Während der Zeit seiner Verwerfung gibt es wohl eine indirekte Regierung Gottes, aber kein direktes Eingreifen. Das zeigt uns besonders Petrus in seinen Briefen. Der Zeitpunkt wird kommen, wo Er das Gericht über diese Welt bringen wird. So heisst es in Psalm 2,8.9: «Fordere von mir, und ich will dir die Nationen zum Erbteil geben … Mit eisernem Zepter wirst du sie zerschmettern, wie ein Töpfergefäss sie zerschmeissen.» Aber jetzt ist dieser Zeitpunkt noch nicht gekommen.

Dann stellt der Herr zwei Motive vor, warum Er für die Seinen zum Vater betet. Erstens, weil sie dem Vater angehören. Zweitens, weil Er in ihnen verherrlicht ist. Der Herr sagt jetzt nicht mehr: «Dein waren sie» sondern: «Sie sind dein». Das ist kein Widerspruch. Die erste Aussage bezieht sich auf den Ratschluss von vor Grundlegung der Welt. Aber jetzt spricht Er nicht mehr von diesem Ratschluss, sondern von der Gegenwart. «Dein sind sie.» Das traf damals auf die Jünger zu. Das ist jetzt auch wahr für jeden Glaubenden. Wer an den Herrn Jesus glaubt, gehört dem Vater, und der Vater freut sich an ihm.

Das Verhältnis eines Vaters zu seinem Kind können wir von zwei Seiten betrachten. Erstens von der Seite des Kindes und zweitens von der Seite des Vaters. Für ein Kind ist es etwas Grossartiges, einen guten und liebenden Vater zu haben, zu dem es mit allem, was es bewegt, gehen kann. Das trifft auf jeden zu, der Gott seinen Vater nennt. Wir dürfen jederzeit zu Ihm gehen – in Freude und in Leid – und alles mit Ihm teilen. Er hat immer Zeit für uns. Es ist ein grosses Glück für uns, Gott als unseren Vater zu haben und Ihn zu kennen.

Aber es ist auch ein Glück für einen Vater, wenn er sein Kind sieht. Das ist bei Gott nicht anders. Ich habe den Eindruck, dass diese Seite jetzt vor uns kommt, wenn der Herr sagt: «Dein sind sie.» Er sagt mit anderen Worten: «Vater, sie sind doch deine Freude. Du blickst mit Wohlgefallen auf deine Kinder. Sie sind es doch, die Du liebst.» Dieser Gedanke geht uns zu Herzen. Wir sind hier auf der Erde zur Freude unseres Vaters. Er sieht in uns seine Eigenschaften, was unsere Stellung als Kinder und Söhne anbetrifft. Das ist eine Seite der Kindschaft und Sohnschaft, die wir oft übersehen, weil wir mehr mit uns selbst als mit dem Vater und seinen Interessen beschäftigt sind.

Wenn wir noch einmal zu Epheser 1,4 gehen, wird das deutlich. Dort heisst es: «Wie er uns auserwählt hat in ihm vor Grundlegung der Welt, dass wir heilig und untadelig seien vor ihm in Liebe.» Das ist unsere Stellung als Erlöste: Gott sieht uns jetzt schon der Stellung nach heilig und untadelig vor Ihm in Liebe. Verstehen können wir das nicht. Und unsere Praxis scheint es auch nicht zu bestätigen. Aber es geht hier nicht um die Praxis, sondern um den Ratschluss Gottes. Gott ist heilig und untadelig in seinem Wesen. Gott ist Liebe. Und jetzt sieht Er in uns seine eigenen Wesenszüge.

Als irdische Väter sind wir manchmal gehemmt, davon zu sprechen, in unseren eigenen Kindern etwas von uns, von unserem Wesen und unseren Eigenschaften zu sehen. Aber wenn wir ehrlich sind, dann freuen wir uns doch, wenn wir in ihnen etwas von uns entdecken. Wenn es dann noch anderen auffällt und sie es sagen, freuen wir uns besonders – ohne es vielleicht direkt zu zeigen. Das ist die Freude eines Vaters, wenn er etwas von sich in seinem eigenen Kind sieht. Das ist in etwa der Gedanke hier.

«Dein sind sie.» Es ist die tiefe Freude Gottes, des Vaters, in uns, den Seinen, etwas von sich zu sehen. Wenn wir an unsere Praxis denken, dann müssen wir sagen, dass wir gar nicht so heilig und untadelig sind. Im Gegenteil, wie oft verunreinigen wir uns. Wie manches gibt es an uns zu tadeln. Aber es geht weder in Epheser 1 noch hier in Johannes 17 um die Praxis unseres Lebens, sondern um die christliche Stellung. Wir müssen lernen, die Dinge so zu sehen, wie Gott sie sieht.

Das zweite Motiv, warum der Herr für die Seinen betet, ist die Tatsache, dass der Sohn in ihnen verherrlicht wird. Der Sohn wird in uns dargestellt. Deshalb sind wir noch in dieser Welt gelassen, und deshalb bittet der Herr nicht darum, dass der Vater uns aus der Welt wegnehme. Wir sind hier zurückgelassen, um etwas vom Sohn darzustellen. Der Herr Jesus kam auf die Erde und stellte den Vater dar. Er tat es in seinem ganzen Sein als Mensch auf der Erde. Jetzt ist Er in den Himmel zurückgegangen. Nun wird Er in den Seinen verherrlicht und dargestellt.

Das gemeinsame Interesse von Vater und Sohn

Es ist ergreifend zu sehen, wie der Sohn den Vater für uns bittet. Beide haben Interesse an uns. Wir sind im Besitz des Vaters. Deshalb bittet der Sohn für uns. Er ist der Gegenstand der Liebe des Vaters und wird in den Seinen verherrlicht und dargestellt. Das ist der Gedanke. Doch dazwischen haben wir den bedeutungsvollen Satz in Klammern: «Und alles, was mein ist, ist dein, und was dein ist, mein.»

Das können nur göttliche Personen zueinander sagen. Den ersten Teil des Satzes können wir auch zum Vater sagen: «Alles, was mein ist, ist dein.» Wir haben nichts, was wir nicht mit dem Vater teilen könnten. Doch den zweiten Satzteil können wir nicht sagen: Das kann nur der Sohn.

Was ist der grosse Gedanke dieser Aussage? Sie zeigt uns das vollkommene gegenseitige Interesse des Vaters und des Sohnes. Es ist beglückend, diesen wunderbaren Vater und diesen wunderbaren Sohn in ihrem Interesse aneinander und zueinander zu betrachten. Was das wirklich in sich schliesst und welch ein göttliches Glück uns hier gezeigt wird, können wir nur erahnen. Aber wenn wir ein menschliches Bild gebrauchen, wird es etwas deutlicher.

Wir Menschen haben auch das Bedürfnis, dass jemand anders Interesse an uns und unserem Ergehen hat. Ich denke an das Eheleben. Was für ein Glück ist es für den Mann, wenn seine Frau Interesse an seinem Berufsleben zeigt. Und die Frau ist froh, wenn der Mann abends nach Hause kommt und sich liebevoll dafür interessiert, was im Haus vor sich gegangen ist. Wenn wir unsere Ehen betrachten, müssen wir sagen: Wie schwach sind wir in diesem Punkt; wie mangelt es da bei uns! Aber jetzt betrachten wir diese göttlichen Personen: den Vater und den Sohn. Der Sohn sagt zum Vater: «Alles, was mein ist, ist dein, und was dein ist, mein.» Das ganze Interesse des Sohnes ist der Vater und das ganze Interesse des Vaters ist der Sohn.

Der Herr verlässt die Welt und geht zum Vater

Der Herr fährt fort und sagt: «Und ich bin nicht mehr in der Welt.» In Gedanken steht Er schon hinter dem vollbrachten Werk. Seine unmittelbare Fürsorge für seine Jünger auf der Erde geht zu Ende. Sie waren Ihm nachgefolgt, und Er hatte es geschätzt, dass Menschen dies taten. Seine Seite war, dass Er sie beschützt und bewahrt hat. Doch jetzt ist das Ende dieser Zeit gekommen. Er würde auf der Erde nicht mehr bei ihnen sein.

«Und diese sind in der Welt.» Er lässt seine Jünger in einer gefahrvollen Welt zurück. Dabei vergisst Er sie nicht. Das gibt Mut. Wir leben tatsächlich in einer gefahrvollen Umgebung. Der Herr Jesus weiss das besser als wir. Doch auch wir sollten uns dessen bewusst sein. Ich hoffe nicht, dass wir da «blauäugig» sind und diese Gefahr nicht sehen. Die Welt, in der wir leben, ist für den Glaubenden sogar sehr gefährlich. Das hat den Herrn beschäftigt, während Er im Begriff stand, diese Szene zu verlassen und zum Vater zu gehen. Er wusste, was seine Abwesenheit für die Jünger bedeutete. Sie würden in der Welt sein.

Jetzt sagt der Sohn zum Vater: «Ich komme zu dir.» In dieser Aussage liegt eine tiefe, göttliche Freude. Es ist die Freude des Sohnes, zum Vater zu gehen, nachdem Er seine Aufgabe hier auf der Erde erfüllt hat. In Hebräer 12,2 heisst es, dass der Herr Jesus «für die vor ihm liegende Freude das Kreuz erduldete». Dieser Vers wird oft falsch verstanden. Weil wir auch auf geistlichem Gebiet oft etwas egoistisch denken, meinen wir, die Freude des Herrn in diesem Vers sei die Freude, uns zu besitzen. Das ist ohne Zweifel an sich wahr, aber es ist nicht die Bedeutung von Hebräer 12.

Diesen Gedanken haben wir z.B. in Matthäus 13 im Gleichnis vom Schatz im Acker. Da sehen wir den Herrn, der aus Freude über diesen Schatz hingeht und alles verkauft, was Er hat. Er kauft den Acker, um den Schatz zu besitzen. Darin dürfen wir uns selbst sehen und die Freude des Herrn, dass Er uns besitzt. Wegen dieser Freude hat Er sein Leben gelassen. Dafür können wir Ihm nie genug danken. Aber das finden wir in Matthäus 13 und nicht in Hebräer 12.

In Hebräer 12 geht es darum, dass der Herr Jesus nach vollbrachtem Lauf und Werk in die strahlende Gegenwart Gottes eingeht. Er hat sich zur Rechten des Thrones Gottes gesetzt. Das ist auch der Gedanke in unserem Abschnitt, obwohl es hier noch ein wenig höher geht. Hier spricht Er nicht vom Thron Gottes, sondern Er sagt: «Ich komme zu dir.» Das bedeutet: zum Vater. Als Mensch würde Er dorthin gehen, wo Er als Sohn immer war – zu seinem Vater. Das übersteigt den Gedanken des Thrones Gottes; denn im Vaterhaus ist keine Rede von einem Thron. Dort finden wir den Schoss des Vaters. Wir sehen also die Freude im Herzen unseres Heilands, zum Vater zu gehen. Und doch vergisst Er die Seinen nicht. Er spricht jetzt den Vater an und bittet Ihn, die Seinen zu bewahren.

Heiliger Vater

Es gibt nur einen heiligen Vater, und an den wendet sich der Herr in diesem Gebet. Was dies wirklich in sich schliesst, können wir nicht erfassen. Dieser Ausdruck lehrt uns aber einen wichtigen Grundsatz. Er lautet: Wahre göttliche Liebe zeigt sich niemals in der Finsternis, sondern immer im Licht. Ebenso wahr ist aber auch, dass sich in diesem Licht Liebe entfaltet – und nicht etwa Härte und Kälte. Wenn wir an den Vater denken, verbinden wir das mit Liebe. Das ist auch richtig so. Aber es ist Liebe im Licht. Die Tatsache, dass Er ein liebender Vater ist, nimmt nichts davon weg, dass Er zur gleichen Zeit ein heiliger Vater ist. Das wollen wir nicht vergessen.

Bewahre sie in deinem Namen

«Bewahre sie in deinem Namen, den du mir gegeben hast.» Es geht um diesen Namen «heiliger Vater». Der Herr wird jetzt die Jünger zurücklassen, und wir können seine Worte auf alle ausdehnen, die jetzt auf dieser Erde dem Herrn Jesus nachfolgen. Für uns alle betet Er, dass der Vater uns in seinem Namen bewahre. Er möchte, dass wir auf unserem Lebensweg Liebe im göttlichen Licht entfalten. Was das in sich schliesst, verstehen wir gut, wenn wir an das denken, was man in dieser Welt unter Liebe versteht und wie sie sich äussert. Göttliche Liebe ist nicht wie die Liebe der Welt, die sich im Dunkeln und in der Sünde entfaltet. Es ist vielmehr eine Liebe, die sich im Licht entfaltet, in göttlicher Heiligkeit. Einen solchen Ausdruck göttlicher Liebe finden wir z.B. im Satz: «Grüsst einander mit heiligem Kuss» (Röm 16,16).

Eine erste Einheit – die Einheit der Apostel

Der Grund der Bitte des Herrn an den Vater ist: «Damit sie eins seien wie wir.» In diesem Kapitel spricht der Herr verschiedene Male von Einheit. Insgesamt können wir in Johannes 17 drei Einheiten unterscheiden. Hier haben wir die erste. Es ist die Einheit der Apostel. Die Bitte des Herrn an dieser Stelle können wir nicht ohne weiteres auf alle Glaubenden ausdehnen – jedenfalls nicht in der eigentlichen Bedeutung dessen, was der Herr damit meint.

Wenn wir von der Einheit der Apostel reden, dann ist der Apostel Paulus inbegriffen. Es geht hier nicht um die «Apostel des Lammes» (Off 21,14), sondern um die Apostel, wie sie nach der Himmelfahrt des Herrn auf dieser Erde Zeugnis von dem gestorbenen, auferstandenen und in den Himmel gegangenen Herrn abgelegt haben. Zwei wesentliche Punkte zeichnen diese Einheit der Apostel aus. Es ist erstens eine Einheit gemäss göttlicher Macht. Es ist zweitens eine Einheit gemäss göttlichem Grund. Das wird uns in der Apostelgeschichte näher erklärt. Dort finden wir den Dienst der Jünger, die dem Herrn auf der Erde nachgefolgt waren, und auch den Dienst von Paulus. In ihrem Auftreten erkennen wir deutlich, dass sie in Einheit handelten. Sie arbeiteten miteinander und nicht neben- oder gar gegeneinander. Sie taten es mit göttlicher Macht und auf einer gemeinsamen Grundlage. Sie handelten gemäss göttlichem Grund, weil sie ein gemeinsames Fundament hatten.

Der Herr hatte seinen Jüngern schon vor seiner Rückkehr zum Vater gesagt: «Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Wer an mich glaubt, der wird auch die Werke tun, die ich tue, und wird grössere als diese tun, weil ich zum Vater gehe» (Joh 14,12). Das mögen die Jünger damals nicht verstanden haben. Aber in der Apostelgeschichte finden wir die Bestätigung der Worte des Herrn. Dort sehen wir die Jünger, wie sie einmütig in Macht handelten. «Über jede Seele aber kam Furcht, und es geschahen viele Wunder und Zeichen durch die Apostel» (Apg 2,43).

Sie taten tatsächlich Werke, die wir in den Evangelien nicht finden. Da fiel der Schatten von Petrus auf einen Menschen, und er wurde gesund. Da nahmen sie Kleider von Paulus und legten sie auf einen Kranken, und auch er wurde gesund. Von solchen Wundern lesen wir in den Evangelien nichts. Diese Beispiele zeigen, dass die Apostel durch göttliche Macht zusammengefügt waren und auch göttliche Macht entfalteten. Das ist Einheit in Macht.

Nebenbei gesagt, waren sie auch eins im Reden und Handeln, wie dies die folgenden Stellen zeigen:

«Petrus aber stand auf mit den Elfen, erhob seine Stimme und redete zu ihnen.» – «Sie aber, als sie es hörten, erhoben einmütig ihre Stimme zu Gott und sprachen: Herrscher, du, der du den Himmel und die Erde und das Meer gemacht hast» (Apg 2,14; 4,24). Das ist Einheit im Reden.
«Die Zwölf aber riefen die Menge der Jünger zu sich und sprachen: Es ist nicht recht, dass wir das Wort Gottes vernachlässigen, um die Tische zu bedienen» (Apg 6,2). Das war ein einmütiges Handeln der Apostel.

Die Einheit in Macht aber ist Einheit in den Wundern und Zeichen. Das können wir unmittelbar nur auf die Apostel anwenden. Diese Macht war für die erste Zeit des christlichen Zeugnisses auf der Erde.

Aber nicht nur das: Die Apostel hatten auch einen göttlichen Grund, auf dem diese Einheit bestand. Es war die Kenntnis des Vaters und des Sohnes. Davon spricht der Apostel Johannes später in seinem ersten Brief, wenn er schreibt: «Und zwar ist unsere Gemeinschaft mit dem Vater und mit seinem Sohn Jesus Christus» (1. Joh 1,3). Der Zusammenhang macht klar, dass «unsere Gemeinschaft» die Gemeinschaft der Apostel ist. Es war eine Gemeinschaft mit dem Vater und dem Sohn. Diese Einheit gemäss göttlichem Grund ist auch für alle Gläubigen wahr. Das werden wir bei der zweiten Einheit sehen (Verse 20.21).

Bewahren und Behüten

«Als ich bei ihnen war, bewahrte ich sie in deinem Namen, den du mir gegeben hast; und ich habe sie behütet.» Jetzt spricht der Herr von dem, was Er getan hat, als Er bei seinen Jüngern war. Er hat sie erstens bei dem Vater bewahrt, und zweitens hat Er sie vor der Welt behütet. Diese beiden Seiten haben in der Anwendung auf uns bis heute ihre Bedeutung. Wir brauchen auf der einen Seite die Gemeinschaft und den vertrauten Umgang mit und bei dem Vater, um auf der anderen Seite vor dieser Welt behütet zu bleiben.

Dann fügt der Herr hinzu: «Und keiner von ihnen ist verloren gegangen.» Das ist eine wichtige Aussage, die nicht nur für die Apostel gilt. Das gilt für jeden, der in Buße und im Bekenntnis seiner Sünden zum Herrn Jesus gekommen ist und an seinen Namen und sein Werk geglaubt hat. Wer die Neugeburt erfahren hat und ewiges Leben besitzt, der soll wissen, dass er nicht verloren geht. Das ist eine absolute Aussage des Herrn, auf die wir fest vertrauen können.

Der Feind versucht, Zweifel zu säen. Er schiesst seine feurigen Pfeile auf uns ab. Aber in den Worten unseres Herrn liegt eine wunderbare Sicherheit. Um diesen Gedanken in unseren Herzen zu festigen, ein Wort aus Johannes 10: «Meine Schafe hören meine Stimme, und ich kenne sie, und sie folgen mir; und ich gebe ihnen ewiges Leben, und sie gehen nicht verloren in Ewigkeit, und niemand wird sie aus meiner Hand rauben. Mein Vater, der sie mir gegeben hat, ist grösser als alles, und niemand kann sie aus der Hand meines Vaters rauben. Ich und der Vater sind eins» (Joh 10,27-30). Seine Schafe sind solche, die Ihn als den guten Hirten angenommen haben. Was tut der Herr? Er gibt ihnen ewiges Leben. Dann folgen zwei felsenfeste Zusagen, auf die wir uns abstützen können: Erstens gehen sie nicht verloren in Ewigkeit, und zweitens wird niemand sie aus seiner Hand rauben. Diese beiden Aussagen und Zusagen sind durch das Wörtchen «und» untrennbar miteinander verbunden.

Wir leben in einer Zeit, in der unter vielen Gläubigen gelehrt wird, dass man das ewige Leben unter Umständen wieder verlieren könne. Aber die Verse aus Johannes 10 machen zweifelsfrei deutlich, dass das nicht stimmt. Dann gibt es Gläubige, die diese Aussage zwar sehen, sie aber einschränken und relativieren. Sie geben zu, dass niemand uns aus der Hand des Herrn rauben kann, meinen aber, dass wir uns selbst aus dieser Hand entfernen könnten. Doch das ist unmöglich. Es gibt eine doppelte Sicherheit. «Sie gehen nicht verloren» bezeugt, dass wir selbst nicht weggehen können. «Niemand wird sie aus meiner Hand rauben» zeigt, dass wir auch nicht durch jemand ausserhalb von uns verloren gehen können. Es ist ein unumstösslicher Grundsatz, dass derjenige, der Leben aus Gott hat, dieses Leben nicht mehr verlieren kann.

Etwas anderes ist es, wenn wir uns in unserem praktischen Leben aus der Gemeinschaft mit unserem Herrn entfernen. Es kann sein, dass sich ein Gläubiger so benimmt, wie man es von einem Ungläubigen erwartet. Einem solchen sagt Gott: «Wache auf, der du schläfst, und stehe auf aus den Toten, und der Christus wird dir leuchten» (Eph 5,14). Auf Distanz ist ein Schlafender nicht von einem Toten zu unterscheiden. Man begegnet manchmal Menschen, die Leben aus Gott haben, aber in der Praxis ihres Lebens von den Ungläubigen nicht zu unterscheiden sind. Aber wir dürfen die Praxis des Lebens nicht mit dem Grundsatz verwechseln, den der Herr hier vorstellt: Wer Leben aus Gott hat, kann unmöglich verloren gehen. Niemand kann selbst aus der Hand des Herrn weggehen, und niemand kann ihn daraus rauben.

Der Sohn des Verderbens

Mit tiefer Trauer wird der Herr hinzugefügt haben: «als nur der Sohn des Verderbens.» Judas war ein Mann, der drei Jahre mit dem Herrn Jesus gegangen war. Er hatte alles miterlebt, was auch die übrigen erlebt hatten. Aber Judas hatte nie ewiges Leben gehabt. Deshalb hat er es auch nicht verloren. Er war immer verloren.

Auf der Sache mit Judas liegt ein gewisses Geheimnis. Der Herr hat ihn als seinen Jünger auserwählt. Er hat ihn drei Jahre lang ertragen. Einmal hat Er angedeutet, wes Geistes Kind Judas war, als Er sagte: «Habe ich nicht euch, die Zwölf, auserwählt? Und von euch ist einer ein Teufel» (Joh 6,70). Doch die anderen haben nichts gemerkt. Judas war ein phantastischer Schauspieler. Drei Jahre lang folgte er dem Herrn nach, und nach aussenhin war kein Unterschied zu sehen. Er war «einer von den Zwölfen». Und doch war er anders. Er war nicht echt. Er hatte kein Leben aus Gott.

In Johannes 13 deckt der Herr diesen Verräter auf. Es ist bedeutsam und lehrreich, wie Er das Problem aufgreift, dass einer von den Zwölfen kein Leben hatte und Ihn verraten würde. Wir erkennen drei Phasen:

In den Versen 18-20 ist der Herr zunächst um die Elf besorgt, damit sie in ihren Gedanken nicht verwirrt würden. Er sagt in Vers 19: «Von jetzt an sage ich es euch, ehe es geschieht, damit ihr, wenn es geschieht, glaubt, dass ich es bin.» Damit meint Er, dass Er der ewige Ich Bin – der «Jahwe» des Alten Testaments – ist. Es sollte durch den Verrat des Judas kein Zweifel an seiner Person aufkommen. Deshalb sagt Er es seinen Jüngern vorher. Das ist sein Bemühen – übrigens auch für uns heute. Wie erschütternd, wenn eine Person jahrelang mit den Gläubigen gegangen ist und – wie wir meinten – auch mit dem Herrn und dann offenbar wird, dass diese Person kein Leben aus Gott hatte! Der Herr ist also erstens fürsorglich um die Glaubenden bemüht, damit sie nicht an Ihm zweifeln. Wir sollen in keinen Lebensumständen an unserem Herrn zweifeln.

Die zweite Bemühung finden wir in den Versen 21-26. Da sehen wir, dass der Herr die Herzen aller prüft. Er sagt ihnen nicht direkt, dass es Judas ist, sondern Er sagt: «Einer von euch.» Da musste sich jeder von den Jüngern fragen, wie er persönlich zum Herrn steht. Das ist der Sinn dieses Tests. Auch wir müssen immer wieder überprüfen, welche innere Haltung und Einstellung wir zu unserem Herrn haben.

Drittens deckt der Herr dann in den Versen 26-30 die Sache auf und sagt ihnen klar, worum es sich handelt. Judas war ein Sohn des Verderbens. Er war verloren. Judas hat durch sein Verhalten das erfüllt, was im Alten Testament über ihn vorausgesagt war. Ein erschütternder Fall!

So geht der Herr auch heute manchmal vor. Wenn es Schwierigkeiten im Volk Gottes gibt, dann ist Er zuerst einmal bemüht, dass wir nicht an Ihm zweifeln. Gleichzeitig aber benutzt Er die Schwierigkeit, damit wir unsere eigenen Herzen prüfen. Schliesslich sorgt der Herr dafür, dass die Sache aufgedeckt wird.

Ich komme zu Dir

«Jetzt aber komme ich zu dir.» Wir sahen, welche Freude es für den Herrn bedeutete, zum Vater zu gehen. Gleichzeitig würde Er für das Auge seiner Jünger unsichtbar werden. Und Er wusste, was das für sie bedeuten würde. Doch Er wollte nicht, dass sie verunsichert und in Zweifel kommen würden.

Nach der Rückkehr des Herrn in den Himmel sahen die Jünger Ihn nicht mehr mit ihren leiblichen Augen. Das gilt auch für uns. Jeder Gläubige, der heute auf dieser Erde lebt, sieht den Herrn Jesus nicht mit den Augen seines Körpers. Und doch zweifeln wir keinen Augenblick. Petrus, der diese Worte des Herrn hörte, schrieb später an die Gläubigen: «Den ihr, obgleich ihr ihn nicht gesehen habt, liebt; an welchen glaubend, obgleich ihr ihn jetzt nicht seht, ihr mit unaussprechlicher und verherrlichter Freude frohlockt» (1. Pet 1,8). Wir glauben an jemand, den wir nie gesehen haben. Aber nicht nur das: Wir lieben Ihn auch. Wie kann das sein? Weil der Geist Gottes diesen Glauben und dieses Lieben in uns bewirkt. Das ist der Grund, warum unser Heiland in unseren Herzen so lebendig ist.

Die Wirkungen des Heiligen Geistes sind nicht das Thema von Johannes 17. Und doch müssen wir hier in Bezug auf den Herrn Jesus davon reden, weil Er für uns unsichtbar ist.

Die Freude des Herrn in uns

Der Herr würde also zum Vater gehen und die Jünger würden allein zurückbleiben. Das war – auf den ersten Blick – Grund zur Traurigkeit. Dennoch fügt der Herr sofort hinzu: «Und dies rede ich in der Welt, damit sie meine Freude völlig in sich haben.»

Was war die Freude des Herrn auf seinem Weg durch diese Welt bis hin zum Kreuz von Golgatha? Ohne jeden Zweifel ruhte Er in der Liebe des Vaters. Er wusste, dass ihn die Jünger allein lassen würden. Alle würden Ihn verlassen. Aber Er wusste auch, dass Er nicht allein war. Er sagte es selbst: «Ich bin nicht allein, denn der Vater ist bei mir» (Joh 16,32). Er ruhte in völligem Vertrauen zu seinem Gott. Dieses Vertrauen hat Er nie aufgegeben.

In Psalm 22 sehen wir unseren Heiland in den drei Stunden der Finsternis. Wir erkennen etwas von den Empfindungen seiner Seele. Er schreit zu seinem Gott: «Mein Gott, mein Gott, warum hast du mich verlassen?» Wie bewegend! Wir denken an das, was die Menschen Ihm angetan haben. Sie haben Ihn verspottet und angespuckt. Da hören wir kein Wort unseres Herrn. Er blieb stumm. Aber als die Stunden der Finsternis kamen, hat Er am Ende dieser drei Stunden nicht mehr schweigen können. Da hat Er in der tiefsten Not – wir werden nie ergründen, wie schrecklich die Not unseres Heilands in jenen Augenblicken war – zu seinem Gott gerufen. Doch der Himmel blieb stumm.

Dennoch zeigt uns gerade Psalm 22, dass Er sein Vertrauen zu seinem Gott nicht aufgegeben hat. Er sagt: «Du bist heilig, der du wohnst unter den Lobgesängen Israels.» Und dann: «Doch du bist es, der mich aus dem Mutterleib gezogen hat, der mich vertrauen liess an meiner Mutter Brüsten. Auf dich bin ich geworfen von Mutterschoss an, von meiner Mutter Leib an bist du mein Gott» (Ps 22,4.10.11).

Das war die Freude, die Er «seine» Freude nennt: das Ruhen seines Herzens im völligen Vertrauen in den Vater. Jetzt sagt der Herr, dass Er möchte, dass seine Jünger seine Freude völlig in sich haben sollten. Völlige Freude ist eine Freude, die nicht mehr zu steigern ist.

Wir gehen alle durch helle und durch dunkle Tage. Licht und Schatten wechseln sich in unserem Leben ab. Gerade dann, wenn dunkle Tage kommen und es vielleicht Schlag auf Schlag gibt, ist es gut zu wissen, dass alles aus dem liebenden Herzen unseres Vaters im Himmel kommt. Wenn wir dieses Empfinden haben, dann ruhen wir in der Liebe des Vaters, ohne an Ihm zu zweifeln. «Der Fels: Vollkommen ist sein Tun; denn alle seine Wege sind recht» (5. Mo 32,4). Das trägt uns durch alle Tage hindurch. Der Herr möchte, dass wir seine Freude völlig in uns haben.

Abschiedsworte des Herrn Jesus

Der Herr der Herrlichkeit