Einflüsse auf unser Leben

Jakobus 4

In diesem Kapitel behandelt Jakobus drei Themen:

Verse 1-10: Die Wirkungen des Fleisches und die Kraft, die dem Fleisch entgegenwirkt.
Verse 11.12: Unsere Beziehung zu den Glaubenden.
Verse 13-17: Mit oder ohne Gott leben.

Wie und wo das Fleisch wirkt

Jakobus 4,1-5

Wenn Jakobus auf dieses Thema eingeht, dann beginnt er – wie es bei ihm üblich ist – bei den Früchten und geht dann zum Baum zurück, der sie hervorgebracht hat. Er spricht den Streit im Volk Gottes an und deckt dann die Ursachen davon auf. Es scheint, dass er dabei zwei Absichten verfolgt:

Er möchte uns helfen, dass wir uns in den Streitigkeiten um uns herum Gott gemäss verhalten.
Er möchte, dass wir persönlich Streitigkeiten vermeiden oder Gott gemäss beilegen.

Diese beiden Aspekte leiten wir aus der Tatsache ab, dass Jakobus sich hier an das ganze zwölfstämmige Volk Israel – also an Ungläubige und Gläubige – wendet.

Streitigkeiten

Vers 1: Woher kommen Kriege und woher Streitigkeiten unter euch? Nicht daher: aus euren Begierden, die in euren Gliedern streiten?

Leider kann es in der Ehe, in der Familie, im zwischenmenschlichen Bereich und in der örtlichen Versammlung Streit geben. Da stellt sich die Frage: Was ist der Grund dafür? Jakobus gibt eine klare Antwort. Streit wird nicht primär durch schwierige Umstände verursacht, sondern hat seine Quelle in unserem Herzen. Er kommt aus dem Fleisch hervor.

Verse 2.3: Ihr begehrt und habt nichts; ihr mordet und neidet und könnt nichts erlangen; ihr streitet und führt Krieg; ihr habt nichts, weil ihr nicht bittet; ihr bittet und empfangt nichts, weil ihr übel bittet, damit ihr es in euren Begierden vergeudet.

Jakobus stellt hier fünf konkrete Ursachen für die Entfaltung des Fleisches vor, die sich u.a. in Streitigkeiten zeigt. Und er macht klar, dass diese fleischliche Gesinnung das erwünschte Ergebnis nicht herbeiführt, weil Gott uns auf diesem Weg widersteht.

«Ihr begehrt und habt nichts.» Das ist Unzufriedenheit. Wenn wir mit unserer Lebenssituation, in die Gott uns gestellt hat, nicht zufrieden sind, suchen wir mit allen Mitteln nach Befriedigung unserer fleischlichen Wünsche. Daraus kann ein Streit entstehen.
«Ihr mordet und neidet und könnt nichts erlangen.» Jetzt wird Neid als Grund für Streit angeführt. Neid ist das Sich-Ausstrecken nach dem, was dem anderen gehört, und kann sich in Gewalttat gegenüber dem Nächsten äussern.
«Ihr streitet und führt Krieg.» Auch die Rechthaberei ist eine Triebfeder für Streit. Anstatt nachzugeben, bestehen wir vehement auf unseren vermeintlichen Rechten.
«Ihr habt nichts, weil ihr nicht bittet.» Hier geht es um Selbstvertrauen. Wenn wir überzeugt sind, dass wir selbst unsere Ziele erreichen können, bitten wir Gott nicht und handeln ohne Ihn. Damit verschliessen wir uns der göttlichen Gnade.
«Ihr bittet und empfangt nichts, weil ihr übel bittet, damit ihr es in euren Begierden vergeudet.» In diesem Fall beten wir zwar, aber die Bitte entspringt einem egoistischen Beweggrund. Ein Beispiel dazu ist der jüngere Sohn in Lukas 15. Er bat seinen Vater um den Teil des Vermögens, der ihm zufiel, um damit seine selbstsüchtigen Wünsche zu erfüllen. Wenn uns Egoismus antreibt, Gott um etwas zu bitten, wird Er uns in der Regel nicht erhören. Tut Er es trotzdem, dann ernten wir die bitteren Früchte unserer Selbstsucht (Ps 106,15).

Die Welt

Jetzt geht Jakobus von den Wirkungen des Fleisches zur Welt über. Warum? Weil sie der Bereich ist, wo sich das Fleisch ungehemmt entfaltet.

Vers 4: Ihr Ehebrecherinnen, wisst ihr nicht, dass die Freundschaft der Welt Feindschaft gegen Gott ist? Wer nun irgend ein Freund der Welt sein will, erweist sich als Feind Gottes.

Hier ist mit der «Welt» die gottlose Gesellschaft der Menschen gemeint. Es ist die Welt, die sich ohne Gott organisiert, um auf der Erde Freude zu haben und Ziele zu erreichen. In Lukas 15 sagt der ältere Sohn zum Vater: «Mir hast du niemals ein Böcklein gegeben, damit ich mit meinen Freunden fröhlich wäre» (Lk 15,29). Er wollte Freude ohne den Vater haben. Das ist der Charakter der Welt: Sie will sich ohne Gott freuen.

Damit wir erkennen können, wie unser Verhältnis als Glaubende zur Welt sein soll, erinnern wir an drei Beziehungsformen, die das Wort Gottes vorstellt:

a) Umgang

Mit unseren Mitmenschen pflegen wir Umgang – auch mit gottlosen Leuten und solchen, die in schweren Sünden leben (1. Kor 5,9.10). Wir grüssen sie und fragen sie nach ihrer Gesundheit. Wir begegnen ihnen freundlich und anständig. Der Herr Jesus sagte über die Seinen, die Er auf der Erde zurücklassen würde: «Diese sind in der Welt» (Joh 17,11). Wir sollen also nicht isoliert und ohne Kontakte zu unseren Mitmenschen leben, sondern einen normalen Umgang mit ihnen haben.

b) Gemeinschaft

Gemeinschaft haben geht weiter als Umgang pflegen. Wir möchten dann miteinander ein Ziel erreichen und setzen uns gemeinsam für eine Sache ein. Mit dieser Gemeinschaft ist aber nicht das notwendige Zusammenarbeiten im Beruf gemeint, sondern eine freiwillige, gemeinsame Aktivität mit Ungläubigen. Weil wir nicht von dieser Welt sind (Joh 17,16), ist unsere Grundausrichtung total anders. Darum werden wir ermahnt, als Glaubende keine Gemeinschaft mit Ungläubigen zu haben, sondern uns von der Welt abzusondern (2. Kor 6,14-18).

c) Freundschaft

Jakobus spricht von Freundschaft mit der Welt. In diesem Fall stellen wir uns öffentlich auf die Seite der Ungläubigen. Das tat einst Lot, als er im Tor Sodoms sass und damit allen klar machte: Ich bin einer von Sodom.

Wer jedoch ein Freund der Welt sein will, erweist sich als Feind Gottes. Er vergisst, dass sich bei der Kreuzigung von Jesus Christus zwei Parteien diametral gegenüberstanden: auf der einen Seite die Welt und auf der anderen Seite der Sohn Gottes. Damit wurde völlig erwiesen, dass die Welt im absoluten Widerspruch zu Gott steht. Die Schlussfolgerung ist klar: Wenn wir uns öffentlich mit der Welt verbinden, stellen wir uns gegen Gott und den Herrn Jesus.

Ehebruch ist eine sehr schlimme Sünde. Sie verunehrt Gott aufs Schrecklichste und zieht schwerwiegende Folgen nach sich. Jakobus nennt hier die Menschen aus dem Volk Gottes, die eine Freundschaft mit der Welt eingehen, «Ehebrecherinnen». Damit will er uns klarmachen, dass die Freundschaft mit der Welt eine grosse Untreue gegen Gott ist.

Die Bibel und der Geist Gottes

Vers 5: Oder meint ihr, dass die Schrift vergeblich rede? Begehrt der Geist, der in uns wohnt, mit Neid?

Mit zwei rhetorischen Fragen lenkt Jakobus unsere Gedanken auf das Wort Gottes und den Heiligen Geist. Er drückt damit zweierlei aus:

Das Wort Gottes verurteilt sowohl die Wirkung des Fleisches als auch die Freundschaft eines Glaubenden mit der Welt.
Der Heilige Geist ist weder der Urheber von Neid und Streit noch die Triebfeder, die uns dadurch in die Welt führt.

Wir stellen uns also gegen Gottes Wort und handeln im Widerspruch zum Heiligen Geist, wenn wir fleischlich leben oder ein freundschaftliches Verhältnis zur Welt pflegen. Das ist sehr ernst.

Gottes Gnade und unsere Verantwortung

Jakobus 4,6-10

Nachdem Jakobus das fleischliche Verhalten angeprangert hat, stellt er jetzt die göttliche Gnade als wirksames Hilfsmittel gegen Neid, Streit und Egoismus vor (Vers 6a). Dann zeigt er uns in verschiedenen Punkten, auf welchem Weg wir die Gnade für uns beanspruchen können (Vers 6b-10).

Gott gibt Gnade

Vers 6a: Er gibt aber grössere Gnade; …

Gott möchte uns seine Gnade schenken, damit wir persönlich mitten in einer ungläubigen, selbstsüchtigen Welt einen Weg gehen können, der nicht durch fleischliches Verhalten gekennzeichnet ist. Seine Gnade ist grösser als die Begierden in uns und grösser als die Verführung der Welt.

Wie gross die Gnade ist, wird auch aus anderen Bibelstellen deutlich:

«Aus seiner Fülle haben wir alle empfangen, und zwar Gnade um Gnade» (Joh 1,16). Gottes Gnade versiegt nie. Sie ist jeden Tag in ihrer ganzen Fülle für uns da.
Am Ende seines ersten Briefs weist uns Petrus auf den «Gott aller Gnade» hin (1. Pet 5,10). Für jede Situation, für jede Schwierigkeit hat Er eine spezielle Art von Gnade bereit.

Demütig sein

Vers 6b: … deshalb spricht er: «Gott widersteht den Hochmütigen, den Demütigen aber gibt er Gnade.»

Wie können wir nun die göttliche Gnade für uns erschliessen? Nur in einer demütigen Haltung vor Gott. Das macht der zweiteilige Grundsatz hier klar:

«Gott widersteht den Hochmütigen.» Wer sich etwas auf sich einbildet und hochmütig ist, der macht sich Gott zum Gegner und verschliesst sich so für die göttliche Gnade.
«Den Demütigen gibt er Gnade.» Wer demütig ist, darf mit der Gnade Gottes rechnen. Demut beginnt im Herzen und zeigt sich im Verhalten. Das hat uns der Herr Jesus vorgelebt. Er war von Herzen demütig (Mt 11,29). Das wurde sichtbar: Nie verteidigte Er sich selbst, nie suchte Er seine eigene Ehre. Aber für die Ehre Gottes trat Er entschieden ein. Wir dürfen sein Beispiel nachahmen und auf diesem Weg der Demut für uns selbst, für unsere Familien, für die örtliche Versammlung und für unseren Dienst alle Gnadenquellen Gottes erschliessen.

Sich Gott unterordnen

Vers 7a: Unterwerft euch nun Gott.

Hier werden wir aufgefordert, uns Gott, seinem Wort und seinem Weg mit uns unterzuordnen. Anstatt Gott zu widerstehen, sollen wir uns Ihm bereitwillig unterwerfen. Denken wir daran: Rebellion zerstört, Unterordnung heilt. Nehmen wir auch hier Jesus Christus zu unserem Vorbild. Exakt zu dem Zeitpunkt, als Er den völligen Unglauben und die krasse Ablehnung der Menschen erfuhr, zeigte Er seine Unterordnung unter den Willen Gottes mit den Worten: «Ja, Vater, denn so war es wohlgefällig vor dir» (Mt 11,26).

Dem Teufel widerstehen

Vers 7b: Widersteht aber dem Teufel, und er wird von euch fliehen.

Der Teufel greift uns auf zwei verschiedene Arten an: durch List und durch Macht. Immer wieder finden wir diese beiden Angriffe in der Bibel. Auch Jakobus denkt an diese beiden Aspekte, wenn er uns hier auffordert: Widersteht dem Teufel!

Die List Satans: Der Feind ist listig und versucht Zweifel an Gott, an seinem Wort und an seiner Liebe in unsere Herzen zu säen. Doch wir können seinen listigen Angriffen widerstehen, indem wir die ganze Waffenrüstung anziehen (Eph 6,10-18). Der Herr Jesus ist den Listen des Teufels in der Wüste begegnet und hat ihm mit dem Wort Gottes – dem Schwert des Geistes – widerstanden, so dass Satan von Ihm weichen musste.
Die Macht Satans: Er geht umher wie ein brüllender Löwe und greift uns mit Macht an (1. Pet 5,8.9). Er möchte uns einen Schrecken einjagen, damit wir im Glauben einknicken. So hat der Teufel Paulus in Rom angegriffen. Durch die ganze Machtdemonstration des römischen Kaisers wollte er den Apostel dazu bringen, den Glauben zu verleugnen. Doch der Herr stärkte ihn, so dass er statt einzuknicken ein freimütiges Zeugnis für Ihn ablegte. Darum konnte er sagen: «Ich bin gerettet worden aus dem Rachen des Löwen» (2. Tim 4,17).

Wie können wir dem Teufel konkret widerstehen?

Wenn er uns Zweifel ins Herz säen will und die Liebe Gottes infrage stellt, verweisen wir aufs Kreuz von Golgatha. Dort hat Gott seine Liebe zu uns bewiesen, indem Er seinen Sohn für uns in den Tod gegeben hat. Das nimmt uns jeden Zweifel weg und schlägt den Feind in die Flucht.
Wenn der Teufel mit Machtgebärden angreift, richten wir unseren Glaubensblick ebenfalls zum Kreuz und halten fest: Dort ist der Herr Jesus der Macht Satans begegnet und hat sie gebrochen. Er ist der Sieger von Golgatha. Das verwandelt unsere Furcht in Gottvertrauen und der Feind muss sich geschlagen geben.

Vergessen wir nicht: Wir haben es mit einem mächtigen und listigen Feind zu tun. Mit unserer Intelligenz und Weisheit werden wir ihm immer unterliegen, aber in einer gelebten Glaubensverbindung zum Sieger von Golgatha können wir seine Angriffe abwehren.

Sich Gott nahen

Vers 8a: Naht euch Gott, und er wird sich euch nahen.

Da es hier um unsere Verantwortung geht, erwartet Gott von uns den ersten Schritt: Wir suchen seine Gemeinschaft im Gebet. Im aufrichtigen und regelmässigen Kontakt mit Ihm werden seine Gegenwart und Hilfe in unserem Leben fühlbar.

Sich reinigen

Vers 8b: Säubert die Hände, ihr Sünder, und reinigt die Herzen, ihr Wankelmütigen.

Die Sünder sind ungläubige Menschen. Ihnen gilt der Appell, sich zu bekehren. Dann reinigen sie sich. Petrus spricht davon, wenn er die Erlösten an ihre Bekehrung erinnert: «Da ihr eure Seelen gereinigt habt durch den Gehorsam gegen die Wahrheit» (1. Pet 1,22). Das ist die grundsätzliche Reinigung.

Die Wankelmütigen sind die Glaubenden. Sie werden hier aufgefordert, Selbstgericht zu üben. Wenn sie in Gedanken, Worten oder Taten gesündigt haben, sollen sie das Unrecht bekennen und in Ordnung bringen. Das ist die wiederkehrende Reinigung der Erlösten.

Das «Säubern der Hände» spricht mehr davon, dass wir eine Sünde vor den Menschen bekennen und ordnen. Es ist die äussere Seite der Reinigung. Das «Reinigen der Herzen» zeigt mehr das Bekenntnis vor Gott und betrifft die innere Seite der Bekehrung und des Selbstgerichts.

Sich demütigen

Vers 9: Seid niedergebeugt und trauert und weint; euer Lachen verwandle sich in Traurigkeit, und eure Freude in Niedergeschlagenheit.

«Seid niedergebeugt und trauert und weint.» Damit fordert Jakobus uns auf, Gott gemässe Empfindungen über unser eigenes Versagen und den schlechten Zustand im Volk Gottes zu haben. Wir haben allen Grund, uns zutiefst darüber zu schämen. Jesaja bringt diese doppelte innere Beugung mit folgenden Worten zum Ausdruck: «Ich bin ein Mann mit unreinen Lippen, und inmitten eines Volkes mit unreinen Lippen wohne ich» (Jes 6,5).

Vers 10: Demütigt euch vor dem Herrn, und er wird euch erhöhen.

Echte Demütigung vor Gott über unser persönliches Versagen und ein Sich-Einsmachen mit dem Versagen des Volkes Gottes ist das göttliche Rezept für eine Wiederbelebung. Dieses innere Werk macht uns vor Gott ganz klein. Auch Petrus fordert uns dazu auf: «Demütigt euch nun unter die mächtige Hand Gottes» (1. Pet 5,6). Der Herr möchte, dass wir uns vor Ihm beugen und mit einem zerschlagenen Herzen seine Nähe suchen. Er schätzt und belohnt diese innere Einstellung, indem Er sich zu dem stellt, der diese Haltung einnimmt (Ps 34,19; 51,19; Jes 57,15; 66,2).

Die Erniedrigung durch Demütigung ist wahre Grösse vor Gott. Er antwortet darauf mit der offensichtlichen Erweisung seiner Gnade. Das ist hier mit Erhöhen gemeint.

Die Beziehung zu den Brüdern

Jakobus 4,11.12

Vers 11a: Redet nicht gegeneinander, Brüder.

Das ist eine klare Aufforderung, die Glaubenden weder mit Worten persönlich anzugreifen noch vor anderen schlecht zu machen. Wie viel Schaden könnte verhindert werden, wenn wir diesen Aufruf mehr beherzigen würden!

Das bedeutet aber nicht, dass wir die Brüder und ihren Dienst nicht anhand des Wortes Gottes beurteilen sollen (Apg 17,11). Es heisst auch nicht, Verkehrtes gutzuheissen oder darüber hinwegzusehen. Manchmal ist eine Ermahnung oder Zurechtweisung nötig, wenn jemand einen falschen Weg einschlägt (Röm 15,14).

Mit einer aufeinanderfolgenden Beweisführung zeigt uns Jakobus nun, wie schlimm es ist, wenn wir gegen unsere Mitchristen reden:

Redet nicht gegeneinander, denn das ist gegen das Gesetz!

Vers 11b: Wer gegen seinen Bruder redet oder seinen Bruder richtet, redet gegen das Gesetz und richtet das Gesetz. Wenn du aber das Gesetz richtest, so bist du nicht ein Täter des Gesetzes, sondern ein Richter.

Jakobus gebraucht auch hier das Gesetz nicht als Richtschnur für den Glaubenden, sondern als Spiegel, um ein falsches Verhalten deutlich zu machen. Wenn wir gegen den Bruder reden oder den Bruder im abwertenden oder verurteilenden Sinn richten, widersprechen wir dem Gesetz, das sagt: «Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst.»

Wir sind dann nicht Täter, sondern Richter des Gesetzes: Durch unser Verhalten bezeichnen wir das, was im Gesetz steht, als falsch. Damit spielen wir uns als Richter auf und stellen uns über das Gesetz. Doch wir haben nicht das Recht, Gottes Wort zu beurteilen. Im Gegenteil, es beurteilt uns, und wir sollen uns unter sein Urteil stellen.

Redet nicht gegeneinander, denn das richtet sich gegen Gott!

Vers 12: Einer ist der Gesetzgeber und Richter, der zu erretten und zu verderben vermag. Du aber, wer bist du, der du den Nächsten richtest?

Wenn wir gegen das Gesetz handeln, nehmen wir Stellung gegen Gott, der uns hier auf dreierlei Weise vorgestellt wird. Dabei geht es Jakobus nicht um eine spezielle Gerichtssitzung, sondern einfach um die Tatsache, dass Gott die höchste und letzte Instanz ist.

Gott ist der Gesetzgeber. Nur Er hat die Souveränität zu entscheiden, was gut und böse ist. Darum sollen wir seine Anweisungen nicht infrage stellen.
Gott ist der Richter aller (Heb 12,23; 1. Mo 18,25). Es ist seine Sache, die Menschen zu beurteilen. Folglich sollen wir andere nicht verurteilen.
Gott hat die Vollmacht, sein Urteil auszuführen. Sowohl Freispruch als auch Verurteilung sind in seiner Hand.

Vor diesem grossen Gott werden wir ganz klein. Wir verstehen nun die ernste Frage: «Wer bist du, der du den anderen richtest?» Wie vermessen ist es, auf diese Weise Gottes Stelle einzunehmen!

Mit oder ohne Gott leben

Jakobus 4,13-17

Handeln ohne Gott

Vers 13: Wohlan nun, ihr, die ihr sagt: Heute oder morgen wollen wir in die und die Stadt gehen und dort ein Jahr zubringen und Handel treiben und Gewinn machen …

Wenn wir unser Leben bewusst ohne Gott führen, schmieden wir eigene Pläne und setzen uns eigene Ziele. Dabei offenbaren wir nicht nur Eigenwillen, sondern auch Selbstvertrauen. Wir wollen dies oder das unternehmen und glauben, dass wir dabei Erfolg haben werden.

Wir massen uns zudem an, über unsere Zukunft verfügen zu können, indem wir planen, «in die und die Stadt zu gehen und dort ein Jahr zuzubringen». Dabei vergessen wir, dass unsere Lebenszeit nicht in unserer Hand ist.

Schliesslich verfolgen wir auf diesem eigenwilligen Weg irdische, wenn nicht sogar habsüchtige Ziele. Wir wollen «Gewinn machen», d.h. reich werden.

Vers 14: … (die ihr nicht wisst, was der morgige Tag bringen wird; denn was ist euer Leben? Ein Dampf ist es ja, der für eine kurze Zeit sichtbar ist und dann verschwindet); …

Wer so denkt und plant, wie es in Vers 13 beschrieben ist, wird jetzt an die Realität des menschlichen Lebens erinnert:

Als Menschen können wir nicht in die Zukunft blicken. Unsere Zeiten sind nicht in unserer Hand, sondern in der Hand Gottes.
Als Menschen sind wir so unwichtig wie ein Dampf, der schnell verschwindet. Überschätzen wir deshalb unsere Tatkraft und unsere Aktivitäten nicht! Bleiben wir bescheiden!

Handeln mit Gott

Vers 15: … statt dass ihr sagt: Wenn der Herr will und wir leben, so werden wir auch dieses oder jenes tun.

Dieser Vers steht im Kontrast zu den beiden vorherigen und zeigt uns einen wichtigen Grundsatz für ein Glaubensleben mit Gott. Bei allen Überlegungen, die wir in unserem Leben anstellen müssen, soll der Wille des Herrn für uns erste Priorität haben. Ihm wollen wir gehorchen. Zudem soll uns das Bewusstsein leiten, dass wir nicht wissen, wie lange wir noch auf der Erde sind. Als Glaubende leben wir nach dem Motto: «Wenn der Herr will und wir leben.» Dieser Leitspruch soll nicht eine blosse Redewendung, sondern eine Realität im Leben sein.

Das Eigenlob

Vers 16: Nun aber rühmt ihr euch in euren Grosstuereien. Alles solches Rühmen ist böse.

Ein Leben ohne Gott zeichnet sich durch Eigenlob aus. Weil wir meinen, wir hätten es durch eigene Intelligenz und Anstrengung zu etwas gebracht, prahlen wir damit. Doch das ist Gott zuwider und kommt auch bei den Menschen nicht gut an.

Eine Schlussfolgerung

Vers 17: Wer nun weiss, Gutes zu tun, und tut es nicht, dem ist es Sünde.

Ein Leben in Unabhängigkeit von Gott ist durch Egoismus geprägt. Wir denken dann nur an uns und vergessen, den anderen Gutes zu tun.

Wenn uns nun ein Bedürfnis unserer Mitmenschen bekannt wird und wir die Möglichkeit haben, ihm zu begegnen, dies aber bewusst nicht tun, so ist das ein Beweis von Selbstsucht und fehlender Nächstenliebe. Das ist Sünde.

Echter Glaube

Der Brief des Jakobus