Christliches Leben und christlicher Dienst

Römer 12,1 – 13,14

Der Apostel Paulus unterscheidet in seinen Briefen klar zwischen dem christlichen Leben und dem christlichen Dienst. Wir führen ein Leben in Ehe, Familie, Beruf und Versammlung mit dem Herrn Jesus und wir erfüllen eine Aufgabe für Ihn. Paulus trennt diese beiden Bereiche nicht, sondern unterscheidet sie voneinander und verbindet sie miteinander. Die Verse 1-8 von Kapitel 12 legen den Schwerpunkt mehr auf den Dienst, die Verse 9-13 mehr auf unser Leben.

Der vernünftige Dienst

Römer 12,1. Ich ermahne euch nun, Brüder, durch die Erbarmungen Gottes, eure Leiber darzustellen als ein lebendiges, heiliges, Gott wohlgefälliges Schlachtopfer, was euer vernünftiger Dienst ist.

«Ich ermahne euch nun, Brüder.» Mit diesem Satz wird uns klar, dass wir uns jetzt im praktischen Teil des Römer-Briefs befinden. Der Apostel ermahnt «durch die Erbarmungen Gottes». Das ist ein christlicher Grundsatz. Wir müssen nicht etwas tun, um etwas zu werden – das war das Prinzip unter dem Gesetz. Der christliche Grundsatz lautet anders: Alles haben wir durch Gottes Gnade empfangen. Nun dürfen wir danach leben.

Diese Erbarmungen Gottes werden in den ersten elf Kapiteln vorgestellt. Es sind im Wesentlichen drei:

Zuerst geht es um unsere Sünden: Wir sind auf der Grundlage des Blutes des Herrn Jesus – d.h. dank der Hingabe seines Lebens am Kreuz – gerechtfertigt.
In Bezug auf die Erbsünde sieht uns Gott in Christus. Wir sind mit Ihm der Sünde gestorben. Auf der Grundlage des Todes des Herrn Jesus sind wir darum vor jeder Verdammnis geschützt.
Weiter wird Gott sich dem Volk Israel in der Zukunft annehmen. Der Herr Jesus, der Erretter, kommt aus Zion und wird es in den ganzen Segen des Tausendjährigen Reiches einführen.

Aufgrund dieser drei Erbarmungen dürfen wir «unsere Leiber als ein lebendiges, heiliges, Gott wohlgefälliges Schlachtopfer darstellen». Die Erwähnung unseres Körpers hier deutet auf eine völlige Hingabe an Gott hin. Seine Sache steht dann in unserem Leben an erster Stelle.

Ein «lebendiges» Schlachtopfer ist eigentlich ein Paradoxon. Aber es soll uns klar werden, dass wir im Leben unsere ganze Zeit und Kraft Gott zur Verfügung stellen.

Weiter wird es ein «heiliges» Schlachtopfer genannt. Wir wenden uns vom Bösen weg und reinigen uns immer wieder durch das Selbstgericht.

Ein «Gott wohlgefälliges» Schlachtopfer ist ein Leben, in dem wir nach Gottes Willen fragen.

Der Ausdruck «Schlachtopfer» spricht von Selbstverleugnung. Ein Leben in Hingabe an Gott bedeutet für uns ein Opfer. Dazu fordert uns auch der Herr Jesus in Lukas 9,23 auf: «Wenn jemand mir nachkommen will, so verleugne er sich selbst und nehme täglich sein Kreuz auf und folge mir nach.»

Ein solch hingebungsvolles Leben ist ein «vernünftiger Dienst», indem wir mit Einsicht den Anordnungen Gottes folgen. Wenn Er uns in der Bibel Anweisungen gibt, dann erklärt Er uns auch deren Sinn. So sind wir in der Lage, mit geistlichem Verständnis zu handeln.

Römer 12,2. Und seid nicht gleichförmig dieser Welt, sondern werdet verwandelt durch die Erneuerung eures Sinnes, dass ihr prüfen mögt, was der gute und wohlgefällige und vollkommene Wille Gottes ist.

Gott möchte, dass wir «nicht gleichförmig dieser Welt sind». Da geht es um die äussere Form unseres Lebens. Wir sollen uns in unserem Äussern nicht wie die Welt geben. Wir verhalten uns nicht wie die Welt und gehen nicht dorthin, wo die Welt ihre Freuden geniesst.

Im zweiten Teil des Verses geht es um unser Inneres, um unsere Herzen: «Werdet verwandelt durch die Erneuerung eures Sinnes!» Auch in den Gedanken und Empfindungen müssen wir die Einflüsse der Welt verurteilen. Wie schnell werden wir doch von ihren Überlegungen geprägt!

Statt uns von der Meinung der Mitmenschen beeindrucken zu lassen, prüfen wir, «was der gute und wohlgefällige und vollkommene Wille Gottes ist». Das Gegenteil des Willens Gottes ist unser böser Eigenwille. Sind wir bereit, unsere eigenen Vorstellungen aufzugeben und das zu tun, was Gott möchte? Wenn wir unseren Eigenwillen nicht verurteilen, werden wir den Willen Gottes nicht erkennen können. Dieses Prüfen ist eine fragende Haltung vor Gott, ein Forschen in seinem Wort unter Gebet. Wir finden eine dreifache Steigerung im Erkennen seines Willens: gut, wohlgefällig und vollkommen.

Der «gute» Wille Gottes sind seine Anordnungen in der Bibel. Gott möchte, dass wir danach leben.
Der «wohlgefällige» Wille Gottes ist das, was Gott Freude macht und Ihm gefällt. Das wird nicht durch ein Glaubensleben als Minimalisten erfüllt, sondern durch den Wunsch, in unserem Handeln Gott mehr und mehr zu gefallen.
Der «vollkommene» Wille Gottes bedeutet, dass wir im richtigen Moment, das Richtige auf die richtige Weise tun. Nur Jesus Christus hat den vollkommenen Willen Gottes vollbracht. Er ist Beispiel und Massstab für unser Leben.

Die Gnadengaben

Die Gedanken in den Versen 1 und 2 sind generell für jeden Glaubenden gültig. Aber wenn es in den Versen 3 bis 8 um unsere Gnadengaben, um unsere persönlichen Dienste geht, gibt es grosse Unterschiede. Der Herr schenkt verschiedene Fähigkeiten. Nicht alle Glaubenden haben die gleiche Aufgabe. Zuerst haben wir also Gleichheit (Verse 1.2) und anschliessend Verschiedenheit (Verse 3-8).

Das Mass der Gaben

Römer 12,3. Denn ich sage durch die Gnade, die mir gegeben worden ist, jedem, der unter euch ist, nicht höher von sich zu denken, als zu denken sich gebührt, sondern so zu denken, dass er besonnen sei, wie Gott einem jeden das Mass des Glaubens zugeteilt hat.

Der Apostel erwähnt zuerst seine eigene Gabe, wenn er sagt: «Durch die Gnade, die mir gegeben worden ist.» Durch diese Gnadengabe des verherrlichten Herrn ist er fähig, uns in diesem Brief – auch im praktischen Teil – zu belehren.

Der Ausdruck «jeder, der unter euch ist» macht klar, dass jeder Erlöste eine Funktion hat, die er erfüllen darf. Aber es besteht die Gefahr, dass wir unsere Gabe, unsere Fähigkeit überschätzen. Darum werden wir ermahnt, «nicht höher von uns zu denken, als zu denken sich gebührt». Wir sollen mit dem Platz, den Gott uns gegeben hat, zufrieden sein.

«Dass er besonnen sei» spricht davon, dass wir vorsichtig mit unseren Fähigkeiten umgehen sollen. Wir sind aufgefordert, überlegt zu handeln und so zu dienen, dass wir keinen Schaden anrichten, sondern zum Segen sind.

«Wie Gott einem jeden das Mass des Glaubens zugeteilt hat.» Gott hat jedem nach seiner Liebe und seiner Weisheit Fähigkeiten gegeben. Dem einen mehr, dem anderen weniger. Das ist das unterschiedliche Mass der Gnadengabe. Aber auch in Bezug auf das Arbeitsfeld ist der Wirkungskreis grösser oder kleiner. Hier teilt Gott ebenfalls nicht jedem das gleiche Ausmass zu. Beide Aspekte sind in diesem Vers enthalten.

Die Vielfalt der Gaben

Römer 12,4.5. Denn ebenso, wie wir in einem Leib viele Glieder haben, aber die Glieder nicht alle dieselbe Tätigkeit haben, so sind wir, die vielen, ein Leib in Christus, einzeln aber Glieder voneinander.

Ein menschlicher Körper hat viele Glieder, und jedes hat eine spezielle Funktion. Kein Glied ist gleich wie das andere. So ist es auch mit den einzelnen Gläubigen. Wir sind alle verschieden. Jeder hat eine andere Funktion, und doch sind wir ein Leib in Christus. Zusammen bilden wir die Versammlung des lebendigen Gottes.

Wenn der Apostel im Römer-Brief die Wahrheit des Leibes des Christus vorstellt, dann betont er nicht das Gemeinsame, sondern das Individuelle. Er legt den Schwerpunkt auf die einzelnen Glieder: Sie sollen sich richtig benehmen und ihre Funktion ausüben, damit das Ganze harmoniert.

Die verschiedenen Gnadengaben

Römer 12,6-8. Da wir aber verschiedene Gnadengaben haben, nach der uns verliehenen Gnade: es sei Weissagung, so lasst uns weissagen nach dem Mass des Glaubens; es sei Dienst, so lasst uns bleiben im Dienst; es sei, der lehrt, in der Lehre; es sei, der ermahnt, in der Ermahnung; der gibt, in Einfalt; der vorsteht, mit Fleiss; der Barmherzigkeit übt, mit Freudigkeit.

Wir sind als Menschen nicht gleich, und auch unsere Gnadengaben sind verschieden. Darum erfordert die Ausübung der Gabe Weisheit, Rücksicht und Demut. Gott möchte nicht, dass wir einander in die Quere kommen, sondern einander ergänzen. Paulus zählt dann einige Dienste auf und hängt jeweils eine Ermahnung für die Ausübung an. Wir erklären zunächst die Art des jeweiligen Dienstes und heben anschliessend die besondere Ermahnung hervor.

Weissagen ist eine sehr wichtige Aufgabe. Sie wird an anderer Stelle prophetischer Dienst genannt. Was ist darunter zu verstehen? Durch das Wort Gottes deckt der Diener Herzenszustände auf und spricht in eine Situation der Zuhörer hinein, die er nicht kennt. Dafür muss er vom Herrn abhängig und in besonderer Weise in seiner Gemeinschaft leben, damit er diesen Dienst erfüllen kann.
Weissagung ist eine wunderbare Sache, die Gott gibt. Wenn ich in einer gewissen Situation in Gefahr stehe, etwas Verkehrtes zu tun, oder eine bestimmte Entscheidung zu treffen habe, dann sendet Gott mir diesen prophetischen Dienst. Ein Bruder spricht über diese Sache, ohne zu wissen, dass es mich betrifft. Ich sitze in der Menge der Zuhörer und werde durch Gottes Wort überführt oder einen Weg gewiesen. Der links und rechts von mir Sitzende weiss nichts davon. Das ist etwas von der zarten und taktvollen Weise unseres Gottes, zu uns zu reden.
«Nach dem Mass des Glaubens» bedeutet hier im Unterschied zu Vers 3 nicht die Grösse der Fähigkeit, sondern das Mass der Gemeinschaft mit dem Herrn, aus der die Weissagung ausgeübt wird. In Vers 3 ist das Mass des Glaubens von Gott zugeteilt, in Vers 6 ist es das Mass unseres gelebten Glaubens. Die Ausübung der Weissagung hängt also davon ab.
Dienen hat mit der Verwaltung von materiellen Gütern zu tun. Diese Aufgabe üben Brüder aus, die die Gelder, die während des Gottesdienstes eingelegt werden, verwalten. Sie betrifft auch das Lokal, das besorgt wird. Ist es uns, die wir zum Namen des Herrn zusammenkommen, bewusst, dass für das Mahl des Herrn immer jemand Brot und Wein bereitstellen muss? Man könnte meinen, manche denken, dass dies vom Himmel fällt! Aber das ist nicht so, dazu braucht es Diener, die diese Aufgabe treu und zuverlässig erfüllen.
Ein Beispiel dazu: Ein Bruder, der jeden Sonntag das Brot zur Stunde mitbrachte, hatte auf der Hinfahrt einen Autounfall. Ein Passant eilte dem Verunfallten zu Hilfe. Auf die Frage: Kann ich Ihnen helfen?, antwortete der verletzte Bruder: Nehmen Sie dieses Brötchen und bringen Sie es so schnell wie möglich an die und die Adresse. Dort sind gläubige Christen versammelt, um das Mahl des Herrn zu halten, wofür sie unbedingt dieses Brot brauchen. Nicht seine Verletzung war für ihn das wichtigste, sondern sein Dienst für die Versammlung!
Die sittlichen Voraussetzungen für Diener finden wir in 1. Timotheus 3,8-13.
Diese wichtigen und nötigen Tätigkeiten werden von den Mitgeschwistern kaum beachtet, manchmal sogar kritisiert. Dann stehen wir in Gefahr, mutlos zu werden und diese Aufgaben aufzugeben. Darum folgt die Ermahnung: Lasst uns bleiben im Dienst!
Lehren ist die Aufgabe, das Wort Gottes auf einfache Weise zu erklären. Der Herr hat Brüder dazu befähigt, dass sie einerseits seine Gedanken in der Bibel erkennen und anderseits so weitergeben können, dass es alle verstehen. Der vollkommene Lehrer ist unser Herr Jesus. Die Brüder, die die Glaubenden belehren, sollten sich viel mit Ihm beschäftigen. In den Evangelien lernen sie von Ihm, wie Er gelehrt hat. Oft sprach Er in Gleichnissen, manchmal stellte Er ein Kind in die Mitte, um etwas zu veranschaulichen. Einmal schrieb Er in die Erde, um den Menschen etwas deutlich zu machen.
Der Nachsatz «in der Lehre» ist eine Ermahnung. Der Lehrer soll die biblische Lehre, das Wort Gottes, erklären, nicht eigene und fantasievolle Gedanken vortragen.
Ermahnen ist eine sehr schwierige Aufgabe. Es geht darum, Verkehrtes aufzuzeigen und den richtigen Weg zu weisen. Das kann im persönlichen Gespräch oder im öffentlichen Dienst geschehen. Dafür braucht es aber viel Demut, Takt und Weisheit von Gott.
Der Ausdruck «in der Ermahnung» fordert die Brüder auf, die diese Aufgabe vom Herrn bekommen haben, ihre Worte abzuwägen und nicht zu viel zu sagen.
Geben ist die materielle Unterstützung im Werk des Herrn. Der Begriff «in Einfalt» weist auf ein Herz hin, das sozusagen in einer Falte auf den Herrn gerichtet ist. Das Geben bedarf der Weisheit von Ihm, damit es zum Segen und nicht zum Schaden ist.
Vorstehen mit Fleiss hat mit dem Dienst der Aufseher zu tun. Sie befassen sich in den örtlichen Versammlungen mit den geistlichen Belangen, besonders mit dem Verhalten der Geschwister im Haus Gottes. Auch da gibt es sittliche Voraussetzungen. Wir finden sie in 1. Timotheus 3,1-7.
Für den Dienst des Aufsehers ist Fleiss nötig. Faule Brüder können ihn nicht ausüben.
Barmherzigkeit üben solche aus, die offene Augen für die persönlichen Bedürfnisse, Nöte und Fragen der Geschwister haben und ihnen darin eine Hilfe sind.
Dieser Dienst soll nicht mit Murren oder einem finsteren Gesicht, sondern mit Freude geschehen.

Das Leben mit den Glaubenden und vor der Welt

Die Verse 9-21 geben Ermahnungen für das christliche Leben mit den Glaubenden und vor der Welt. Wir können drei Schwerpunkte erkennen:

Das Verhalten des Glaubenden im Allgemeinen
(Verse 9-11)
Der Glaubende in unterschiedlichen Umständen
(Verse 12-16)
Der Glaubende erfährt Widerstand und Feindschaft (Verse 17-21)

Das Verhalten des Glaubenden im Allgemeinen

Römer 12,9a. Die Liebe sei ungeheuchelt.

Die göttliche Liebe liebt, ohne im Empfänger der Liebe etwas Liebenswertes zu sehen. Wenn in uns die Liebe Gottes gegenüber unseren Geschwistern tätig wird, nimmt sie verschiedene Formen an. Wir werden einen Bruder nicht auf einem falschen Weg bestärken, sondern in Liebe versuchen, ihn davon abzuhalten oder auf den rechten Weg zu bringen. Einen mutlosen und verzagten Christen werden wir nicht ermahnen. Die Liebe wird uns vielmehr anweisen, ihm wieder Mut zu machen.

Gott wünscht, dass die Liebe ungeheuchelt ist. Es geht nicht darum, zu schmeicheln oder schön zu tun, sondern einander in echter Liebe zu helfen.

Römer 12,9b. Verabscheut das Böse, haltet fest am Guten.

Der erste Mensch wurde von Gott sehr gut geschaffen. Er war in Unschuld und wusste nicht, was Gut und Böse ist. Doch durch den Sündenfall bekam er die Erkenntnis von Gut und Böse, tat aber das Böse. Diesen Zustand hat Adam an alle seine Nachkommen vererbt. Aber bei unserer Bekehrung haben wir den alten Menschen ausgezogen und sind neue Menschen geworden. Wir sind nicht zur Unschuld zurückgekehrt, denn wir können weiter zwischen Gut und Böse unterscheiden. Wir sind aber fähig, das Böse zu verabscheuen und das Gute zu tun. Das ist möglich, weil wir von Gott neues Leben empfangen haben und der Heilige Geist in uns wohnt. In seiner Kraft wollen wir dies täglich verwirklichen.

Römer 12,10a. In der Bruderliebe seid herzlich zueinander; …

Bruderliebe ist nicht dasselbe wie Liebe (Vers 9). Die göttliche Liebe entfaltet sich trotz Problemen. Sie überwindet die Hindernisse und liebt auch, wenn die Geschwister schwierig sind. Bruderliebe hingegen zeigt sich, wenn ich bei einem Bruder oder bei einer Schwester etwas entdecke, das auch mir kostbar ist. Wenn ich jemand treffe, der meinen Heiland liebt, dann springt der Funke über und Bruderliebe entfaltet sich.

Römer 12,10b. … in Ehrerbietung geht einer dem anderen voran; …

Wenn wir den anderen höher achten als uns selbst (Phil 2,3), dann gehen wir ihm in Ehrerbietung voran. Auf dem Boden des Gesetzes des Alten Testaments galt der Grundsatz: Liebe deinen Nächsten wie dich selbst. Aber im christlichen Glaubensleben geht es einen Schritt weiter: Achte deinen Bruder höher als dich selbst.

Römer 12,11. … im Fleiss seid nicht säumig, seid inbrünstig im Geist; dem Herrn dienend.

Glaubende Christen sind fleissige Leute. In den irdischen Pflichten – in der Schule, im Beruf, in der Familie – und auf geistlichem Gebiet erfüllen sie ihre Aufgaben fleissig und treu.

Dieses fleissige Verhalten soll mit einer inneren Hingabe, mit einer inneren Beteiligung verbunden sein. Darum heisst es: «inbrünstig im Geist.»

In allem, was wir tun – seien es die täglichen Beschäftigungen oder der Dienst –, dürfen wir auf den Herrn blicken. Für Ihn arbeiten wir, Ihm dienen wir. Da ist uns nicht das Lob oder die Belohnung der Menschen wichtig. Wir leben und dienen dem Herrn, der sich für uns hingegeben hat.

Der Glaubende in verschiedenen Lebensumständen

Römer 12,12a. In Hoffnung freut euch; …

Der Herr schenkt uns im Leben gute Tage. Das ist nicht selbstverständlich, denn Er hat sie uns nicht verheissen. Doch wenn wir sie erfahren, dürfen wir uns daran freuen.

Römer 12,12b. … in Trübsal harrt aus; …

Es gibt für die Glaubenden auch schwere Zeiten. Der Herr hat gesagt: «In der Welt habt ihr Bedrängnis; aber seid guten Mutes, ich habe die Welt überwunden» (Joh 16,33). In schwierigen Situationen sollen wir nicht gegen Gott und die Umstände rebellieren, sondern ausharren, indem wir darunter bleiben und nicht davonlaufen.

Römer 12,12c. … im Gebet haltet an; …

Das Beten ist in guten und schweren Tagen wichtig. Pflegen wir ein regelmässiges Gebetsleben!

Römer 12,13a. … an den Bedürfnissen der Heiligen nehmt teil; …

Um die Bedürfnisse der Glaubenden zu kennen, müssen wir sie aufsuchen und ihnen zuhören. Dann gibt es sicher Gelegenheit, ihnen geistlich oder materiell zu helfen.

Römer 12,13b. … nach Gastfreundschaft trachtet.

Laden wir nur unsere Freunde oder die sympathischen Glaubensgeschwister ein? Gastfreundschaft richtet sich auch an fremde (3. Joh 5-8) oder schwache Gläubige, an solche also, die es wirklich nötig haben. Das ist in einer örtlichen Versammlung eine wichtige Aufgabe!

Römer 12,14. Segnet, die euch verfolgen; segnet und flucht nicht.

In 1. Mose 12,2 sagt Gott zuerst zu Abraham: «Ich werde dich segnen.» Am Schluss fügt Er an: «Du sollst ein Segen sein.» Das ist auch ein echter christlicher Grundsatz: Wir haben Segen empfangen, um ihn weiterzugeben, auch an Menschen, die uns verfolgen, indem sie über uns spotten (1. Mo 21,9; Gal 4,29). Damit wir solche segnen können, die uns verfolgen oder verachten, benötigen wir besondere Gnade vom Herrn. – Allgemein stellt sich uns die ernste Frage: Bereiten wir unserer Umgebung Not, Schwierigkeiten und Mühe, oder sind wir einander zum Segen und zur Hilfe?

Römer 12,15a. Freut euch mit den sich Freuenden, …

Sich von Herzen mit den sich Freuenden zu freuen – obwohl wir vielleicht selbst diese Freude nicht besitzen –, das schaffen wir nicht aus uns selbst. Der Herr muss uns Gnade dazu schenken.

Römer 12,15b. … weint mit den Weinenden.

Das bedeutet Mitfühlen mit anderen, die Leid und Schmerz erfahren. Wir denken an den Herrn Jesus am Grab von Lazarus: Als Er Maria weinen sah, vergoss auch Er Tränen. Tief in seinem Innern hat Er ihren Schmerz mitempfunden. Er weinte mit den Weinenden.

Römer 12,16a. Seid gleich gesinnt gegeneinander; …

Es besteht die Gefahr, dass wir unter den Glaubenden parteiisch sind. Darum werden wir hier aufgefordert, uns gegen alle gerecht zu verhalten.

Römer 12,16b. … sinnt nicht auf hohe Dinge, sondern haltet euch zu den Niedrigen; …

Wir sollen nicht nach dem streben, was vor den Menschen gross ist und viel gilt. Der Herr möchte bei uns vielmehr eine geistliche Bescheidenheit sehen.

Römer 12,16c. … seid nicht klug bei euch selbst.

«Klug sein» ist die Tendenz, immer alles besser wissen zu wollen als die anderen. Wie gern beurteilen wir im Leben der andern, was richtig und falsch ist! Deshalb die Warnung: «Seid nicht klug bei euch selbst.»

Der Glaubende erfährt Widerstand und Feindschaft

Römer 12,17a. Vergeltet niemand Böses mit Bösem; …

Böses mit Bösem zu vergelten ist eine normale menschliche Reaktion. Doch der Herr – unser vollkommenes Vorbild – handelte nicht so. Wie viel Böses haben Ihm die Menschen angetan, als sie Ihn ans Kreuz brachten. Doch Er war stumm wie ein Lamm: Er tat seinen Mund nicht auf. Wunderbarer Heiland, dass Du so deinen Weg gegangen bist und nicht Böses mit Bösem vergolten hast!

Römer 12,17b. … seid bedacht auf das, was ehrbar ist vor allen Menschen.

Es geziemt uns Christen ein normales menschliches Benehmen. Wir sollen in allen Kontakten den uns umgebenden Menschen anständig begegnen.

Römer 12,18. Wenn möglich, soviel an euch ist, lebt mit allen Menschen in Frieden.

Wir sollen bestrebt sein, mit allen Menschen in Frieden zu leben. Damit das möglich ist, muss der andere natürlich auch wollen. Leider ist das nicht immer der Fall. Darum lesen wir hier: «soviel an euch ist» und «wenn möglich». Das ist ein Trost für solche, die einen bösen Nachbarn haben, der ihnen Mühe macht, obwohl sie den Frieden mit ihm suchen.

Römer 12,19. Rächt nicht euch selbst, Geliebte, sondern gebt Raum dem Zorn; denn es steht geschrieben: «Mein ist die Rache; ich will vergelten, spricht der Herr.»

Jetzt beschreibt der Apostel unser Verhalten im Umfeld der Feindschaft. Wenn uns jemand Böses tut, dann sollen wir weder uns selbst rächen noch um Rache beten. In den Psalmen sehen wir, dass der glaubende Überrest aus dem Volk Israel in der Zeit der Drangsal Gott um Rache an seinen Feinden bittet. In jener Zeit ist so beten richtig, weil die Gottesfürchtigen dann durch das göttliche Gericht an den Feinden befreit werden. Aber die Zeit der Gnade hat einen anderen Charakter.

«Gebt Raum dem Zorn.» Was ist darunter zu verstehen? Ich meine, dass wir hier aufgefordert werden, den Zorn des andern über uns ergehen zu lassen, ohne ihn zu erwidern oder uns dagegen aufzulehnen. Dann läuft der Zorn ins Leere.

Lassen wir Gott urteilen und handeln, wenn uns Unrecht geschieht. Er spricht: «Mein ist die Rache.»

Römer 12,20. «Aber wenn dein Feind hungrig ist, gib ihm zu essen; wenn er durstig ist, gibt ihm zu trinken; denn wenn du dieses tust, wirst du feurige Kohlen auf sein Haupt sammeln.»

Anstatt Böses mit Bösem heimzuzahlen, sollen wir das Böse mit dem Guten vergelten. Das geht noch einen Schritt weiter, als das Böse ruhig zu ertragen, wie uns Vers 19 belehrt. Dazu brauchen wir besonders die Hilfe und Gnade des Herrn!

Wenn wir einem Menschen, der uns feindlich gesinnt ist, in Notsituationen helfen oder ihm Gutes tun, sammeln wir feurige Kohlen auf sein Haupt, d.h. wir beschämen ihn durch unser Verhalten. Allerdings erfahren wir, dass manche eine sehr dicke Kopfhaut haben und diese feurigen Kohlen gut ertragen können!

Römer 12,21. Lass dich nicht von dem Bösem überwinden, sondern überwinde das Böse mit dem Guten.

Sich vom Bösen überwinden zu lassen – das liegt im Charakter der alten Natur. Wir reagieren dann auf alles, was uns begegnet, fleischlich. Wir denken über das Böse nach und werden von dem geprägt, was falsch und schlecht ist. Doch Paulus fordert uns auf: «Überwinde das Böse mit dem Guten!» Das ist ein vornehmer und göttlicher Grundsatz, der der neuen Natur entspricht. Beschäftigen wir uns in der Kraft des Geistes mit dem Guten, um so das Böse von aussen und von innen überwinden zu können.

Das Verhalten gegenüber der Regierung

Die Verse 1-7 von Kapitel 13 behandeln das Verhalten des Christen gegenüber der Regierung. Wir sehen, wozu Gott die Regierung gegeben hat und welche Aufgabe wir ihr gegenüber erfüllen müssen.

Die Regierung ist von Gott eingesetzt

Römer 13,1. Jede Seele sei den obrigkeitlichen Gewalten untertan; denn es gibt keine Obrigkeit, ausser von Gott, diejenigen aber, die bestehen, sind von Gott eingesetzt.

Als Christen akzeptieren wir die Regierung auf allen Stufen und unterstellen uns ihrer Ordnung. Denn diese Regierungen sind von Gott verordnet. Um das besser zu verstehen, müssen wir ein wenig ausholen. Gott regiert die Länder auf zwei verschiedene Weisen: direkt oder durch Vorsehung.

Als David – und später seine Nachkommen – in Jerusalem über Israel König war, regierte Gott direkt. Er teilte David mit, was er zu tun hatte. In Entscheidungen und Fragen wandte sich der König an Gott, der ihm direkte Anweisungen gab. Eine direkte Regierung wird es auch im Tausendjährigen Reich wieder geben.

Aber nachdem das Volk Israel wegen seiner Untreue und durch Gottes Züchtigung in die Gefangenschaft weggeführt wurde, begannen die Zeiten der Nationen (Lk 21,24). Diese Epoche währt seit Nebukadnezar bis zum Beginn des Tausendjährigen Reichs. In dieser Zeit regiert Gott durch Vorsehung. Aus menschlicher Sicht bildet sich heute eine Regierung durch politische Aktivität, manchmal auch mit Gewalt. Aber hinter den Kulissen stellt Gott die Weichen (Sach 6,1). Seit der Sintflut setzt Er Regierungen zur Aufrechterhaltung der Ordnung ein.

Römer 13,2. Wer sich daher der Obrigkeit widersetzt, widersteht der Anordnung Gottes; die aber widerstehen, werden ein Urteil über sich bringen.

Wer der Regierung und ihren Anordnungen widersteht, sündigt gegen Gott! Diese doppelte Auflehnung bringt auch ein doppeltes Urteil: Einmal die züchtigende Hand Gottes und zudem die Strafe der Regierung, wenn ein Delikt vorliegt.

Die Aufgabe der Regierung

Römer 13,3. Denn die Regenten sind nicht ein Schrecken für das gute Werk, sondern für das böse. Willst du dich aber vor der Obrigkeit nicht fürchten? So übe das Gute aus, und du wirst Lob von ihr haben; …

Nach Gottes Willen soll die Regierung ein Schrecken für alles Böse sein, indem sie es verbietet und bestraft. So kann das Böse durch die Regierungsgewalt eingedämmt werden. Wer hingegen das Gute tut, hat von der Regierung nichts zu befürchten. Wie dankbar dürfen wir unserem Gott für die Regierung sein! Gäbe es sie nicht, würde das Faustrecht gelten, der Stärkere würde unbarmherzig über den Schwächeren herrschen.

Dann werden wir aufgefordert, das Gute zu tun. Wenn wir die Gesetze nicht übertreten und uns an die Anweisungen der Regierung halten, werden wir keine Schwierigkeiten haben.

Römer 13,4. … denn sie ist Gottes Dienerin, dir zum Guten. Wenn du aber Böses verübst, so fürchte dich, denn sie trägt das Schwert nicht umsonst; denn sie ist Gottes Dienerin, eine Rächerin zur Strafe für den, der das Böse tut.

Die Regierung ist und bleibt Gottes Dienerin. Gott erhält sie, wenn sie in Gerechtigkeit und Barmherzigkeit regiert. Diese beiden Grundsätze teilte Er dem Herrscher Nebukadnezar mit, als die Zeiten der Nationen begannen (Dan 4,24). Gott fordert die Regierung auf, in Gerechtigkeit zu amtieren. Das bedeutet, dass jeder vor dem Gesetz gleich ist. Ein wichtiges Prinzip, das auch in unseren Ländern gilt. Weiter soll die Regierung Barmherzigkeit üben, d.h. Rücksicht auf Minderheiten im Land nehmen.

Eine Regierung, die grundsätzlich so handelt, ist gut für die Glaubenden. Darum sollen wir nicht schlecht von der Regierung reden, uns nicht gegen sie auflehnen, sondern Gott für sie danken und für sie beten.

«Wenn du aber Böses verübst, so fürchte dich», denn es gibt eine Polizei. Da geht es um die Macht der Regierung, das Recht durchzusetzen und zu kontrollieren. «Denn sie trägt das Schwert nicht umsonst»: Das sind die Gerichte der Regierung, die Gesetzesübertreter verurteilen und bestrafen. «Sie ist Gottes Dienerin» im Vorbeugen und im Bestrafen. Die Regierung ist «eine Rächerin zur Strafe für den, der Böses tut». Sie verhängt Bußen, verurteilt zu Gefängnis oder – wie es in manchen Ländern ist – zur Todesstrafe.

Der Glaubende gehorcht der Regierung

Römer 13,5. Darum ist es notwendig, untertan zu sein, nicht allein der Strafe wegen, sondern auch des Gewissens wegen.

Es ist nötig, dass wir uns als Glaubende den Regierungen unterordnen, ausser wenn sie etwas von uns fordern, das direkt gegen Gottes Willen ist. Dann gilt Apostelgeschichte 5,29: «Man muss Gott mehr gehorchen als Menschen.» Das findet aber nur Anwendung, wenn etwas direkt in krassem Widerspruch zum Wort Gottes steht.

Wir gehorchen der Regierung nicht allein, weil sie uns sonst bestraft, sondern auch wegen des Gewissens. Ungehorsam gegen die Regierung ist Sünde gegen Gott!

Römer 13,6. Denn deswegen entrichtet ihr auch Steuern; denn es sind Gottes Beamte, die eben hierzu unablässig tätig sind.

Es ist recht vor Gott, wenn wir die Steuern korrekt bezahlen.

Römer 13,7. Gebt allen, was ihnen gebührt: die Steuer, dem die Steuer, den Zoll, dem der Zoll, die Furcht, dem die Furcht, die Ehre, dem die Ehre gebührt.

Gott möchte, dass wir allen Verpflichtungen nachkommen. Was ist aber zu tun, wenn uns von Seiten der Regierung oder der Welt Unrecht geschieht? Dann dürfen wir sie darauf aufmerksam machen. Das tat einst auch Abraham. Er stellte Abimelech wegen eines Brunnens zur Rede, den ihm die Knechte Abimelechs mit Gewalt weggenommen hatten (1. Mo 21,25). Auch der Herr selbst antwortete dem, der Ihn während der Gerichtsverhandlung vor dem Hohenpriester schlug: «Wenn ich übel geredet habe, so gib Zeugnis von dem Übel; wenn aber recht, warum schlägst du mich?» (Joh 18,23).

Die richtigen Empfindungen

Römer 13,8. Seid niemand irgendetwas schuldig, als nur einander zu lieben; denn wer den anderen liebt, hat das Gesetz erfüllt.

«Seid niemand irgendetwas schuldig», d.h. wir sollen keine Schulden machen. Es geht hier nicht um Hypothekarschulden, bei denen wir den Gegenwert sicher besitzen. Es bedeutet, dass wir unsere Rechnungen bezahlen und unseren Schuldigkeiten nachkommen.

Aber wir sind schuldig, einander zu lieben. Das ist ganz allgemein gefasst: die Brüder lieben, die Verlorenen lieben, den Nächsten lieben.

Wer andere liebt, erfüllt das Gesetz. Als Christen stehen wir nicht mehr unter Gesetz. Aber wenn wir diese göttliche Liebe unseren Mitmenschen zeigen, weil wir selbst so wunderbar geliebt worden sind, dann erfüllen wir das, was das Gesetz forderte.

Römer 13,9.10. Denn das: «Du sollst nicht ehebrechen, du sollst nicht töten, du sollst nicht stehlen, du sollst nicht begehren»; und wenn es irgendein anderes Gebot gibt, ist in diesem Wort zusammengefasst: «Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst.» Die Liebe tut dem Nächsten nichts Böses. So ist nun die Liebe die Summe des Gesetzes.

Das Gebot «Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst» umfasst alle anderen Gebote des Gesetzes, die das Zusammenleben der Menschen betreffen. Wenn ich meinen Mitmenschen liebe wie mich selbst, dann stehle ich ihm nichts, töte ihn nicht, nehme ihm seine Frau nicht weg usw. Das macht klar, dass dieses Gebot alle anderen Gebote mit einschliesst.

Die Liebe zu Gott und zum Nächsten ist die Summe des Gesetzes. Sie erfüllt alle seine Forderungen (Mt 22,36-40).

Die Auswirkung des Tages Christi auf unser Leben

Römer 13,11. Und dieses noch, da wir die Zeit erkennen, dass die Stunde schon da ist, dass wir aus dem Schlaf aufwachen sollen; denn jetzt ist unsere Errettung näher, als damals, als wir gläubig wurden: …

Wir leben in der Zeit, in der es in dieser Welt geistlicherweise Nacht und der Herr noch abwesend ist. Aber nicht mehr lange. Wir stehen kurz vor dem Morgen. Wach zu sein, ist die Lebenshaltung des Erlösten, denn er wartet auf den Tag.

Wir sind unserer Errettung schon näher, als zum Zeitpunkt, da wir uns bekehrt haben. Die Errettung hier meint das Kommen des Herrn zur Entrückung, um anschliessend mit Ihm in Herrlichkeit zu erscheinen. Mit jedem Tag kommen wir dieser wunderbaren Errettung näher. Der Morgenstern, der den Tag ankündigt, ist schon in unseren Herzen aufgegangen: Wir warten auf sein Kommen.

Römer 13,12. Die Nacht ist weit vorgerückt, und der Tag ist nahe. Lasst uns nun die Werke der Finsternis ablegen, die Waffen des Lichts aber anziehen.

Die Nacht ist die Zeit, in der Christus nicht als Herr anerkannt wird. Satan ist der Fürst und Gott dieser Welt und die Menschen tun ihren eigenen Willen. In dieser Zeit leben wir.
Der Tag ist die Zeit, in der Christus als Herr anerkannt wird, Satan gebunden ist und jede Rebellion gegen Gott sofort bestraft wird. Das wird im Tausendjährigen Reich der Fall sein. Obwohl wir noch in der Nacht der Abwesenheit des Herrn leben, gehören wir nicht zu der Nacht. Wir verhalten uns nach den Grundsätzen des Tages: Wir unterordnen uns der Herrschaft des Herrn und wünschen, den Willen Gottes zu tun.

«Die Nacht ist weit vorgerückt.» Das bedeutet, dass die Finsternis noch zunimmt, der Tag aber nahe ist. Dieser Tag beginnt, wenn der Herr Jesus in Macht und Herrlichkeit erscheint. Dann wird Er auf die Erde kommen und in Gerechtigkeit herrschen.

Mit diesem Ausblick legen wir jetzt schon die Werke der Finsternis ab. Wir reinigen uns von allem Bösen. Und wir ziehen die Waffen des Lichts an: Wir leben als Kinder des Lichts. Im Licht des Herrn erkennen wir das Böse und verurteilen es. So ist sein Licht eine Waffe gegen die Werke der Finsternis.

Römer 13,13. Lasst uns anständig wandeln wie am Tag; nicht in Schwelgereien und Trinkgelagen, nicht in Unzuchthandlungen und Ausschweifungen, nicht in Streit und Neid; …

Wir leben noch in der Nacht, gehören aber dem Tag an. Das soll sich in unserem Leben zeigen, indem wir mit allem, was das Licht scheut, nichts zu tun haben. «Schwelgereien und Trinkgelage» sind der masslose Genuss irdischer Freuden. «Unzuchthandlungen und Ausschweifungen» sind persönliche Sünden. «Streit und Neid» ist Unfriede mit anderen Menschen.

Römer 13,14. … sondern zieht den Herrn Jesus Christus an, und treibt nicht Vorsorge für das Fleisch zur Befriedigung seiner Begierden.

«Zieht den Herrn Jesus an.» Vielmehr soll in unserem Leben das Verhalten des Herrn gesehen werden. In den Evangelien sehen wir das vollkommene Reden und Handeln unseres Herrn, das wir nachahmen dürfen.

«Treibt nicht Vorsorge für das Fleisch zur Befriedigung seiner Begierden», meint die Beschäftigung mit dem, was die Welt bietet und unser Fleisch anspricht.